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Los eclipses son un fenómeno que ha cautivado a astrónomos, científicos e incluso a los enamorados. El fenómeno ha sorprendido desde culturas antiguas hasta nuestros tiempos. Y la Tierra goza del privilegio de ser el único planeta del cual se puede observar un eclipse total o solar.

Aquí una lista de 20 datos curiosos acerca de los eclipses:

1. El eclipse total solar mas largo del siglo ocurrió el 22 de julio sobre India, Nepal, Buthan y China, llego hasta el océano pacifico donde su oscuridad duro 6 minutos y 29 segundos.
2. La sombra de la luna recorre la superficie de la tierra a 5000 millas por hora.
3. J.W. Campell, astrónomo canadiense y cazador de eclipses viajo por el mundo 50 años, tratando de ver 12 distintos eclipses.
4. La estación monzón en el sur de Asia trae consigo buenas probabilidades de que ocurran eclipses en Julio.
5. Justo después del eclipse total, “Baily’s Beads” apareció la luz del sol sobre la luna. Lo que crea la impresión de un anillo de diamantes en el cielo
6. Las expediciones a observar eclipses, por lo general son acompañadas por propuestas de matrimonio.
7. La simetría perfecta del eclipse solar se debe a que el sol es 400 veces mas grande que la luna, pero también esta 400 veces mas lejos de la Tierra, lo que hace que estos dos cuerpos parezcan del mismo tamaño.
8. La tierra es el único planeta donde un eclipse total solar puede ocurrir.
9. Sin embargo, Júpiter puede presenciar un eclipse triple, en donde tres lunas hacen sombra simultáneamente al planeta. Esto se puede ver desde tierra fácilmente con un telescopio.
10. En chino eclipse solar se dice “Shih” que significa “para comer”, pues en la antigua China creían que un perro divino trataba de devorar al Sol.
11. En China fueron los primeros en registrar un eclipse solar, sobre pedazos de huesos y cáscara llamados “huesos de oráculo”, alrededor de 1050 aC.
12. De acuerdo a aquellos registros antiguos y los cálculos modernos de eclipses, los científicos han determinado que el día es 0.047 segundos más largo hoy que en aquellos tiempos.
13. El movimiento de las mareas que causa el alargamiento de los días, también esta alejando a la Luna, y ese alejamiento en aproximadamente 600 años, causara que esta se vea muy pequeña para tapar el sol por lo que no habrá mas eclipses totales o solares.
14. Un eclipse solar pasa solamente una vez cada 360 años, específicamente.
15. En Carbondale, Ilinois las probabilidades son de ver eclipses próximamente son muy grandes, uno se estima que ocurrirá el 21 de agosto del 2017 y otro el 8 de abril del 2024, según mencionan en Discover Magazine.
16. Por otro lado, los eclipses lunares pueden verse cada día, sobre el lado de noche de la tierra, donde la luna hace sombra a la Tierra.
17. Durante un eclipse total lunar, la luna adquiere un matiz rojizo profundo debido a las filtraciones de luz solar adquiridas por la atmósfera de la Tierra, el brillo acumulado de todas las puestas de sol del mundo.
18. Mientras Cristóbal Colon se encontraba varado en Jamaica fue salvado por el eclipse lunar del 29 de febrero de 1504, del cual ya había leído, y les dijo a los lugareños que si no alimentaban su tripulación la luna desaparecería.
19. Cuando el eclipse comenzó, los habitantes empezaron a brindarles alimentos, lo que salvo a Colon y sus hombres. El almanaque donde Colon leyó sobre el eclipse fue calibrado en Alemania.
20. El próximo eclipse lunar visible en Estados Unidos ocurrirá el 21 de diciembre del 2010.

Teniendo conocimiento de estos datos curiosos acerca de los eclipses, la apreciación de uno de ellos será mas significativa, además de que al igual que Colon, tal vez y podamos hacer uso de alguno para el beneficio propio.