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Quienes tienen GPS integrados en sus teléfonos móviles saben que las señales de satélites que utilizan para conectarse a la red son fácilmente obstruidas por paredes y árboles. Es por ello que ha surgido una nueva compañía llamada Skyhook Wireless que detecta las señales provenientes de redes WiFi ya sea de un apartamento privado, o del café de la esquina; básicamente un extenso mapa de los lugares con conexiones WiFi a los que puedes tener acceso.

El proyecto comenzó cuando Ted Morgan y Michael Shean -los fundadores de Skyhook Wireless- se dieron cuenta en sus múltiples viajes de que las señales WiFi proliferaban de una manera asombrosa en las ciudades. Decidieron entonces que debería de haber una manera de crear mapas sobre esas señales.

Al principio comenzaron a llenar una base de datos con sitios conocidos y torres de telefonía móvil. Posteriormente, empezaron a pagarle a taxistas para «escanear» lentamente las calles y registrar así los sitios con conectividad WiFi.

Actualmente cuentan con un equipo de 500 conductores que cubren áreas de Norteamérica, Asia y Europa.

De acuerdo al New York Times, cada coche que revisa un área está equipado con una portátil con antenas que detectan torres de telefonía móvil y lugares con señales WiFi. El sistema procede a calcular la fuente de las señales basadas en la fuerza de éstas en función de la localización del coche. El resto es organizar esa información en un mapa.

Hoy en día, Skyhook Wireless tiene un contrato con Apple pues el servicio ya se empieza a vender en los iPhones. Definitivamente una excelente aplicación que rápidamente se empezará a expandir en el resto de los smartphones.