Category "Ciencia"

Los «hoyos submarinos» pueden ser la prueba de vida en otros planetas

Gaby MC - julio 22, 2010 - Ecología, Internacional, Investigación

Un nuevo estudio del ecosistema marino en las Bahamas ha mostrado que es posible la vida en otros planetas. Los «hoyos azules» que se encuentran en las Bahamas, pueden dar testimonio de que podría haber vida en otros planetas del espacio.

La Jenn Macalady, astrobióloga del Departamento de Geociencias de Penn State, comentó que hay una zona especifica llamada «hoyos azules» en las Bahamas donde podría investigarse la posibilidad de dar un testimonio que las condiciones son parecidas las condiciones naturales de otros planetas.

Estas grutas submarinas tienen una característica muy peculiar, tiene una capa de agua delgada que separa el oxígeno del agua salada del fondo, esto provoca una masa acuosa inferior, estas es una propiedad muy parecidas a las fuentes de agua que se han encontrado en Marte y en un satélite natural de Júpiter.

Jenn Macalady declaró lo siguiente:

«El universo está hecho de los mismos elementos, y los planetas habitables podrían compartir muchas de sus características, como un rango de temperatura conducente a la vida o la presencia de agua«.

Esta investigación podría rendir frutos muy interesantes a futuro, sobre todo por la declaración que hizo esta científica, pues podría comprobar que verdaderamente podría haber la posibilidad de que otros planetas pudieran tener vida.

Baterías AA recargables cuando se agitan

Gaby MC - julio 22, 2010 - Desarrollo, Empresas, Energia

La empresa Brother Industries Ltd han creado baterías AA que se pueden cargar al momento de ser agitadas. Las pilas desarrolladas por la empresa Brother Industries Ltd son pequeños generadores de energía que funcionan a base de vibración, es así como estas pillas AA pueden recargarse al momento en que las agitan.

Brother Industries Ltd explicó que estas baterías se pueden utilizar en aparatos electrónicos que no están consumiendo electricidad continuamente y que tienen un consumo de energía aproximadamente de 100mW. Los mando a distancia serían un electrónico perfecto para estas pilas.

Esta empresa creó dos prototipos de generadores de energía a base de vibración en tamaño AA de 1.6V y AAA, dentro de estas pequeñas baterías contienen un generador de inducción electromagnética y un condensador eléctrico de doble capa con una capacidad aproximada de 500 mF.

Estas nuevas pilas recargables a base de vibración serán mostradas por primera vez en la convención Techno Frontier 2010 que se llevará a cabo en Tokyo del 21 al 23 de Julio. La empresa tiene pensado demostrar la potencia de estas pilas con un mando de televisión y de iluminación y una lampara LED. Sin duda con estas pilas tendrán energía que nunca se acaba los pequeños aparatos eléctricos.

Mosquito alterado genéticamente que no transmite malaria

Monica Vaquera - julio 21, 2010 - Desarrollo, Investigación, Salud

Los científicos desarrollaron un mosquito alterado genéticamente el cual no puede transmitir la malaria a los seres humanos. La meta final es reemplazar los mosquitos actuales por los nuevos. Aunque algunos científicos afirman que este proceso tomará aproximadamente 10 años.

La malaria infecta a 250 millones de personas cada año y mata a un número aún mayor, principalmente a niños. Esta enfermedad es causada por un parásito unicelular llamado Plasmodium.

Intentos previos de crear mosquitos GM (Alterados genéticamente) Han fallado debido a que aunque reducen la capacidad de contagio del insecto no se ha logrado erradicar totalmente dicho padecimiento.

Sin embargo, este equipo nuevo de científicos cree haber creado un mosquito inmune al Plasmodium, por lo que no puede padecer y por ende tampoco contagiar la malaria.

El investigador Prof. Michael Riehle, de la Universidad de Arizona reafirma que los intentos anteriores fallaron debido a que no les era posible crear un mosquito totalmente inmune a este mal.

Su equipo utilizó técnicas de biología molecular para insertar información genética nueva al genoma del mosquito y lo inyectaron en sus huevos. Los insectos fueron tomados de una especie que contagia malaria en la India, llevan esta nueva información genética a las siguientes generaciones.

Los investigadores apuntaron a un código genético en el mosquito el cual actúa como un switch metabólico que controla su crecimiento, ciclo de vida y su sistema inmune. Manipulando genéticamente este switch a tenerlo siempre activo produce Akt y el organismo se vuelve inmune al Plasmodium, y también acortó el ciclo de vida del mosquito. Lo cual es benéfico para el objetivo de la presente investigación, ya que solo los mosquitos mayores podían transmitir la enfermedad, si el ciclo normal de vida de ellos es de dos semanas, y este se reduce, se reduciría también el número de infecciones.

Esto probaría el paso mas difícil de todos según Rhiele, cuyos descubrimientos fueron publicados en el Diario de la Biblioteca Pública de Patógenos científicos. Para la erradicación total se necesita lo siguiente: Un gen que interrumpa el desarrollo del parásito dentro del mosquito y algo que dé la ventaja al mosquito modificado sobre la población natural de modo que pueda desplazarlos totalmente.

Nuevas esperanzas de curar el cáncer de piel

Monica Vaquera - julio 20, 2010 - Descubrimientos, Investigación, Salud

Cada año más de 10000 británicos son diagnosticados con melanoma, cáncer de la piel, tras una prolongada exposición a los rayos UV. Las células que provocan el cáncer de la piel han sido identificadas por primera vez, lo que sería un parteaguas para desarrollar nuevos tratamientos y luchar contra este tipo de cáncer.

Los investigadores opinan que las células maestras son responsables de la aparición y crecimiento de los tumores de melanoma. Este tipo de cáncer es uno de los seis más comunes en el Reino Unido.

Esta enfermedad es causada por una prolongada sobre exposición a los rayos ultravioleta, y su incidencia se ha cuadruplicado en los últimos 30 años, con más gente pasando sus vacaciones bajo el sol o utilizando cámaras de bronceado. Ocho de cada diez tumores de melanoma son curables si se extraen en etapas tempranas.

Sin embargo, el Dr Alexander Boiko, quien realizara este descubrimiento en la Universidad de Stanford, afirma que estas células recientemente descubiertas, en casos avanzados, no responden a la inmunnoterapia convencional. Se ha descubierto que existe un grupo de células subyacentes en muchos tipos de cáncer. Estas últimas pueden copiarse a ellas mismas y diferenciarse en otros tipos de cáncer. A diferencia de otras, las células madre son resistentes a la quimioterapia y radio terapia, lo que provoca que el cáncer regrese después del tratamiento.

Estas células fueron encontradas primeramente en cáncer de la sangre, y desde entonces se han hallado en cáncer de la vejiga, cerebro, mama y colon. Comprender y dominar el comportamiento de éstas células tan cambiantes será la clave para desarrollar tratamientos más efectivos contra todo tipo de cáncer en el futuro. Hoy por hoy es definitivamente un gran adelanto para vencer al melanoma.

NASA descubre planeta con cola parecida a los cometas

Misael Aguilar - julio 18, 2010 - Descubrimientos, Espacial, Internacional

Científicos de la NASA, gracias al telescopio espacial Hubble, descubren un pequeño planeta con una cola parecida a la de los cometas. El HD 209458b, como ha sido llamado, se encuentra a 153 años luz de la Tierra, en la constelación de Pegaso.

Este planeta gira en una órbita muy cercana a su sol (HD 209458), en tan sólo 3.5 días. Como comparación, es alrededor de un octavo de la órbita del planeta Mercurio, el más cercano al Sol, que tarda 88 días en completarla totalmente. Esta cercanía al sol es la causa de que su atmósfera vaporizada por el calor sea expelida por los fuertes vientos estelares, creando esa estela parecida a los cometas.

«Desde el 2003 los científicos han teorizado que la pérdida de masa está siendo arrastrada hacia la cola, e incluso han calculado como luce«, dice al astrónomo Jeffrey Linsky de la Universidad de Colorado en Boulder, líder del Espectroscopio de Orígenes Cósmicos (COS, por siglas en inglés) montado en el Hubble. Este espectroscopio ha sido importante en el estudio de este planeta, ya que es capaz de estudiar radiaciones ultravioletas de longitudes de onda no perceptibles por los terrestres.

La masa del HD 209458b, cuya atmósfera alcanza los 1000º C, ha sido calculada en alrededor de 220 veces la de la Tierra,por lo que al menos tomará un billón de años para que se evapore el planeta, según Linsky.

El Telescopio Espacial Hubble (HST) fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990, como un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Europea.

Desarrollan un combustible nuclear alternativo

Gaby MC - julio 13, 2010 - Desarrollo, Energia, Investigación

Investigadores en Estados Unidos acaban de crear un combustible nuclear alternativo a base de nitruro de uranio. Este nuevo desarrollo demuestra la posibilidad de utilizar el Uranio como fuente de energía para desarrollar combustible. Aunque las investigaciones son pocas, existe la posibilidad de utilizar este elemento como combustible.

Los investigadores del laboratorio nacional de Los Álamos en Estados Unidos hicieron este descubrimiento. Este combustible nuclear alternativo se compone te un complejo de Uranio y Nitrógeno que al exponerse a la luz genera nitruro de uranio, con este proceso se podría desarrollar el combustible nuclear alternativo.

El nitruro de uranio es considerado una fuente de combustible viable, ya que la energía nuclear es un punto clave para el suministro de electricidad. Sobre este tipo de combustible se tienen pocos informes, pero con las nuevas investigaciones se están dando cuenta que esta forma de combustible puede ser una realidad.

Este descubrimiento que dice que el nitruro de uranio puede ser una fuente de combustible da una nueva perspectiva en cuanto al tipo de combustibles alternos que se pueden llegar a desarrollar. Todavía faltan algunos estudios e investigaciones para asegurar la estabilidad de esta mezcla, pero con los avances tecnológicos recientemente hechos en esta area, lo mas seguro es que si lo consigan.

El riesgo de sufrir un infarto se eleva un 74% debido a la ansiedad

Monica Vaquera - julio 13, 2010 - Investigación, Medicina, Salud

En recientes estudios se registraron hallazgos que apoyan que entre el 24 y 31% de personas que sufren problemas cardíacos padecen a la vez trastorno de ansiedad. Esto puede deberse a aumentos en las hormonas responsables de generar ansiedad, llamadas catecolaminas, a su vez se convierte en una discapacidad. Ya que las personas con altos niveles de ansiedad ven afectadas sus funciones de vida normales, tales como su papel en el hogar y trabajo, sus relaciones interpersonales y hasta su relación consigo mismos, viéndose afectados también los patrones alimenticios, de ejercicio y sueño y los niveles de energía consecuentes de estas alteraciones.

Lo anterior según la investigación realizada en la Universidad de Tilburg (Holanda) que fuera publicado en la revista Archives of General Psychiatry.

Este estudio fue dirigido por la científica Elisabeth J. Martens, se dio seguimiento a 1,015 pacientes estables que padecían enfermedades del corazón, a quienes se les hicieron análisis de sangre y orina en forma regular, así como pruebas físicas y electrocardiogramas en un periodo aproximado de cinco años y medio. Se registraron aproximadamente 371 eventos cardiovasculares, con un promedio anual del 9.6% en los 106 participantes con trastornos de ansiedad, en contraposición con el 6.6% de los 909 pacientes sin este padecimiento.

Es de esta manera que se llegó a la conclusión, tras ajustes de edad, sexo y circunstancias individuales de cada uno, que la ansiedad definitivamente incrementa un 74% el riesgo de fallo cardiovascular.

Este tipo de investigaciones señalan que padecer el trastorno de ansiedad puede disminuir gravemente la calidad de vida. Es difícil definir si la ansiedad provoca el fallo cardíaco o si esta se dio a consecuencia del padecimiento cardiovascular. Lo que si es seguro es que la aparición de la ansiedad puede deberse a cambios en los niveles de catecolaminas, un grupo de hormonas entre las que se encuentran la adrenalina y la dopamina.

Encuentran burbuja de gas caliente dentro de un agujero negro

Gaby MC - julio 13, 2010 - Descubrimientos, Espacial, Investigación

Los astrónomos encargados del Observatorio Europeo Austral encontraron una enorme burbuja de gas caliente que se hizo por la fuerza de un agujero negro. Esta burbuja de gas alcanza los mil años luz, una medida bastante grande para este tipo de fenómenos.

Este hallazgo se realizó con ayuda de dos equipos de observadores, los astrónomos del Very Large Telescope de ESO y el Telescopio Chandra de la NASA, que cuenta con rayos X. Los científicos comentaron que este fenómeno es conocido como «micro quasar», estos se forma de la liberación de energía que se produce por un agujero negro al momento de absorber materia.

Los astrónomos encargados de este descubrimiento en voz del autor en jefe Manfred Pakull comentaron lo siguiente vía eso.cl:

“Hemos quedado asombrados por cuánta energía es inyectada en el gas por el agujero negro. Este agujero negro tiene sólo unas pocas masas solares, pero es una versión en miniatura de los más poderosos quásares y radio galaxias, que contienen agujeros negros con masas de unas millones de veces la del Sol”.

Los científicos no habían encontrado una burbuja de esta magnitud, unicamente con un diámetro de la mitad del recientemente encontrado. Lo que más ha dejado sorprendidos a los científicos es por la cantidad de energía que emite el agujero negro, haciendo que la burbuja se expanda a una gran velocidad de un millón de kilómetros por hora.

«VisionCare» un telescopio miniatura para implantar en el ojo

Gaby MC - julio 11, 2010 - Internacional, Medicina, Salud

«VisionCare Ophthalmic Technologies» desarrolló un microscopio miniatura para implantarse en el ojo, para las personas que tienen problemas degenerativo en la vista. Este nuevo implante esta dirigido especialmente para pacientes de más de 75 años.

La empresa VisionCare acaba de mostrar su nuevo implante miniatura para el ojo y ahora fue aprobado por la FDA (Food and Drug Administration) que se encuentra en Estados Unidos, así que las personas ya podrán someterse a una intervención, especialmente para los pacientes con degeneración macular asociada a la edad.

Este telescopio miniatura implantado es un pequeño mecanismo con lente que se implanta en el ojo con un procedimiento quirúrgico realizado bajo anestesia local. En el sitio engadget explican que este lente magnifica a 3.0X o 2.2, la imagen ampliada se proyecta sobre el campo de la retina, esto con el proposito de mejorar la capacidad para reconocer imágenes cuando antes era imposibles de ver.

En esta imagen podemos ver el implante ya en el ojo, se ve algo espectacular, ya que el pequeño lente sobresale del ojo. Este implante solo se podrá ingertar en los pacientes que tengan degeneración macular intratable, esto en una etapa tardía o en pacientes mayores de 75 años. Me parece un adelanto tecnológico muy sorprendente que podrá regresar la vista a las personas mayores que tuvieron problemas degenerativos en el ojo.