Category "Investigación"

Rocas en Marte pueden ser restos de vida

Gaby MC - agosto 1, 2010 - Espacial, Internacional, Investigación

Investigadores han descubierto rocas en Marte que pueden contener fósiles de una vida antigua en este planeta. En la superficie de Marte se encontraron rocas que pudieran ser fósiles de alguna vida pasada que habitó en este remoto planeta.

Este descubrimiento se hizo en las antiguas rocas de «Nili Fossae» en la superficie de Marte, el equipo de investigadores comenta que estas piedras son idénticas a las rocas de Pilbara que se encuentran en la región noroeste en Australia, en esta parte del mundo se han encontrado las evidencias más antiguas de vida sobre el Planeta Tierra.

Estos descubrimientos en Marte pueden significar que estas rocas contienen organismos vivos que datan de 4 billones de años que quedaron enterrados en el la superficie del planeta. Estas rocas de Marte se parecen a las rocas de Australia en cuanto a minerales.

Este grupo de investigadores forman parte del Search for Extraterrestrial Intelligence Institute, y utilizaron luz infrarroja de un instrumento del Mars Reconnaissance Orbiter para estudiar las rocas Nili Fossae, así como también las rocas en Australia. El descubrimiento en Marte les permite saber y seguir estudiando lo que sucedió en este planeta en sus primeros años de desarrollo y de vida.

Patear durante el sueño podría indicar demencia o enfermedad de Parkinson

Monica Vaquera - agosto 1, 2010 - Consejos, Investigación, Salud

Investigaciones recientes han demostrado que las personas que patean y presentan movimientos durante el sueño REM podrían tener mayor tendencia a sufrir demencia o enfermedad de Parkinson. Por lo que esto sería una forma de diagnóstico muy temprano hasta 50 años antes de padecerlo.

Se encontró relación entre personas que se mueven durante el movimiento rápido ocular durante el sueño, desórdenes de sueño y de conducta, así como problemas cerebrales muchos años después.

El sueño REM es la etapa cuando la gente sueña y la mayoría se encuentran paralizados durante la misma ya que el cerebro apaga el movimiento muscular. En cambio cuando existe un desorden REM, las personas actúan sus sueños con movimientos corporales.

Estas personas han llegado a lastimarse físicamente durante el sueño al grado de romperse una mano, golpear al compañero o hasta caerse de la cama. La investigación publicada en la Revista Medica de Neurología, apoya esta teoría lo cual abre la posibilidad de hacer diagnósticos muy tempranos.

El autor del estudio, Dr. Bradley Boeve, de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, afirma que en algunos pacientes tienen un periodo de vida activa dentro del cerebro antes de que los síntomas sean aparentes.

Los investigadores identificaron a 27 personas que padecían este tipo de desordenes REM, por lo menos durante 15 años antes de desarrollar demencia, Parkinson o atrofia sistemática múltiple, algo similar al Parkinson.

Sin embargo, Ruth Sutherland, jefe de la Sociedad de Alzheimer, afirma que no entiende porque existe esta correlación y opina que esta muestra es demasiado pequeña y se necesita aún más investigación.

El jugo de cereza podría ser la solución al insomnio

Monica Vaquera - julio 25, 2010 - Consejos, Investigación, Salud

En reciente estudio, afirman los científicos que el jugo de cereza podría ser clave para solucionar el insomnio. En la presente investigación, en la cual se vio claro que algunos voluntarios bebieron jugo de cereza sin azúcar en la mañana y por la noche pudieron dormir como bebés, en comparación con otros voluntarios que habían bebido otro tipo de jugos.

Curar el insomnio se ha convertido en uno de los más grandes retos de salud de la era moderna. Aproximadamente uno de cada 4 adultos sufren de insomnio y un quinto de estos duermen menos de 5 hrs por noche. Lo cual es bastante dañino para la salud en general, tanto emocional como física, e incluso lleva a un detrimento en la calidad de vida y disminuye considerablemente la longevidad.

El psiquiatra Dr. Wilfred Pigeon de la Universidad de Rochester en Nueva York, quien dirigió el estudio dijo que el efecto del jugo de cereza puede deberse a su alto contenido de melatonina, la hormona que regula el ciclo del cuerpo de sueño y alerta.

Sus investigadores analizaron los patrones de sueño de participantes en dos períodos. Durante el primer periodo los voluntarios bebieron jugo de cereza y durante el segundo período bebieron otro jugo de frutas. El jugo de cereza los llevo a dormir 17 minutos más que bebiendo otros jugos.

El investigador Dr. Pigeon, cuyos descubrimientos fueron publicados en la Revista de Comida Medicinal, agregó que dados los efectos secundarios de los medicamentos para dormir, es muy alentador contar con esta alternativa sana y natural.

El telescopio Hubble captó una estrella hiperveloz que se aleja de la galaxia

Gaby MC - julio 25, 2010 - Descubrimientos, Espacial, Investigación

El telescopio espacial Hubble captó una estrella hiperveloz que está saliendo de la galaxia. La NASA informó que su telescopio Hubble descubrió una estrella que viaja a una super velocidad y que con mucha rapidez esta siendo expulsada de la Vía Láctea.

La estrella está siendo expulsada de la galaxia a 2.5 millones de kilómetros por hora. Esta velocidad es tres veces más grande de la que tiene el sol en su órbita en la galaxia. Lo que se preguntan los investigadores es por qué esta estrella está siendo expulsada tan rápido.

La NASA ha dado su propia teoría sobre lo que pudo haber causo este fenómeno. Explicó que hace aproximadamente 100 millones de años, un sistema con tres estrellas se acerco mucho al centro de la galaxia y un hoyo negro se tragó una de estas estrellas.

El impulso de la estrella que fue tragada por el hoyo se pasó a las otras dos estrellas y estas se dispararon violentamente del centro. Mientras las estrellas corrían a gran velocidad, la mas grande de estas absorbió a la pequeña y esto hizo que se creara una bola de gas azul super rápida. Esta es una teoría interesante pero es solo una explicación de varias que puede haber, aun así este fenómeno les sirve para conocer como se forman las galaxias.

Alemania realizará pruebas con un nuevo escudo térmico

Gaby MC - julio 22, 2010 - Espacial, Internacional, Investigación

El Centro de Investigación Aeroespacial de Alemania (DLR) realizará la siguiente etapa de pruebas a un nuevo tipo de escudo térmico. En Alemania se están haciendo nuevas pruebas a un escudo térmico que podría utilizarse en el sector espacial evolucionando esta área.

En este centro de investigación alemán se están haciendo pruebas a un pequeño prototipo de cohete que tiene este nuevo escudo térmico, este prototipo será lanzado como prueba desde el polígono de Woomera en Australia.

Este nuevo prototipo es integrante del del programa de vehículos hipersónicos «SHEFEX» (Sharp Edge Flight EXperiment), este programa está valorado en 12.5 millones de euros y tienen como propósito experimentar con nuevas tecnologías que puedan crear diversos tipos de escudos térmicos.

Este prototipo de escudo térmico tiene un tamaño de 2.5 metros y realizará un vuelo suborbital de 200 km de altura, en este tiempo se realizarán pruebas de maniobras hipersónicas en la alta atmósfera para estudiar el comportamiento de este nuevo tipo de escudo activo. El primer ensayo con este tipo de escudo se realizó en el año 2005 en Noruega y ahora se espera continuar con esta investigación para comparar los datos y ver que mejoras tiene este nuevo y pequeño prototipo de escudo térmico.

Los «hoyos submarinos» pueden ser la prueba de vida en otros planetas

Gaby MC - julio 22, 2010 - Ecología, Internacional, Investigación

Un nuevo estudio del ecosistema marino en las Bahamas ha mostrado que es posible la vida en otros planetas. Los «hoyos azules» que se encuentran en las Bahamas, pueden dar testimonio de que podría haber vida en otros planetas del espacio.

La Jenn Macalady, astrobióloga del Departamento de Geociencias de Penn State, comentó que hay una zona especifica llamada «hoyos azules» en las Bahamas donde podría investigarse la posibilidad de dar un testimonio que las condiciones son parecidas las condiciones naturales de otros planetas.

Estas grutas submarinas tienen una característica muy peculiar, tiene una capa de agua delgada que separa el oxígeno del agua salada del fondo, esto provoca una masa acuosa inferior, estas es una propiedad muy parecidas a las fuentes de agua que se han encontrado en Marte y en un satélite natural de Júpiter.

Jenn Macalady declaró lo siguiente:

«El universo está hecho de los mismos elementos, y los planetas habitables podrían compartir muchas de sus características, como un rango de temperatura conducente a la vida o la presencia de agua«.

Esta investigación podría rendir frutos muy interesantes a futuro, sobre todo por la declaración que hizo esta científica, pues podría comprobar que verdaderamente podría haber la posibilidad de que otros planetas pudieran tener vida.

Mosquito alterado genéticamente que no transmite malaria

Monica Vaquera - julio 21, 2010 - Desarrollo, Investigación, Salud

Los científicos desarrollaron un mosquito alterado genéticamente el cual no puede transmitir la malaria a los seres humanos. La meta final es reemplazar los mosquitos actuales por los nuevos. Aunque algunos científicos afirman que este proceso tomará aproximadamente 10 años.

La malaria infecta a 250 millones de personas cada año y mata a un número aún mayor, principalmente a niños. Esta enfermedad es causada por un parásito unicelular llamado Plasmodium.

Intentos previos de crear mosquitos GM (Alterados genéticamente) Han fallado debido a que aunque reducen la capacidad de contagio del insecto no se ha logrado erradicar totalmente dicho padecimiento.

Sin embargo, este equipo nuevo de científicos cree haber creado un mosquito inmune al Plasmodium, por lo que no puede padecer y por ende tampoco contagiar la malaria.

El investigador Prof. Michael Riehle, de la Universidad de Arizona reafirma que los intentos anteriores fallaron debido a que no les era posible crear un mosquito totalmente inmune a este mal.

Su equipo utilizó técnicas de biología molecular para insertar información genética nueva al genoma del mosquito y lo inyectaron en sus huevos. Los insectos fueron tomados de una especie que contagia malaria en la India, llevan esta nueva información genética a las siguientes generaciones.

Los investigadores apuntaron a un código genético en el mosquito el cual actúa como un switch metabólico que controla su crecimiento, ciclo de vida y su sistema inmune. Manipulando genéticamente este switch a tenerlo siempre activo produce Akt y el organismo se vuelve inmune al Plasmodium, y también acortó el ciclo de vida del mosquito. Lo cual es benéfico para el objetivo de la presente investigación, ya que solo los mosquitos mayores podían transmitir la enfermedad, si el ciclo normal de vida de ellos es de dos semanas, y este se reduce, se reduciría también el número de infecciones.

Esto probaría el paso mas difícil de todos según Rhiele, cuyos descubrimientos fueron publicados en el Diario de la Biblioteca Pública de Patógenos científicos. Para la erradicación total se necesita lo siguiente: Un gen que interrumpa el desarrollo del parásito dentro del mosquito y algo que dé la ventaja al mosquito modificado sobre la población natural de modo que pueda desplazarlos totalmente.

Nuevas esperanzas de curar el cáncer de piel

Monica Vaquera - julio 20, 2010 - Descubrimientos, Investigación, Salud

Cada año más de 10000 británicos son diagnosticados con melanoma, cáncer de la piel, tras una prolongada exposición a los rayos UV. Las células que provocan el cáncer de la piel han sido identificadas por primera vez, lo que sería un parteaguas para desarrollar nuevos tratamientos y luchar contra este tipo de cáncer.

Los investigadores opinan que las células maestras son responsables de la aparición y crecimiento de los tumores de melanoma. Este tipo de cáncer es uno de los seis más comunes en el Reino Unido.

Esta enfermedad es causada por una prolongada sobre exposición a los rayos ultravioleta, y su incidencia se ha cuadruplicado en los últimos 30 años, con más gente pasando sus vacaciones bajo el sol o utilizando cámaras de bronceado. Ocho de cada diez tumores de melanoma son curables si se extraen en etapas tempranas.

Sin embargo, el Dr Alexander Boiko, quien realizara este descubrimiento en la Universidad de Stanford, afirma que estas células recientemente descubiertas, en casos avanzados, no responden a la inmunnoterapia convencional. Se ha descubierto que existe un grupo de células subyacentes en muchos tipos de cáncer. Estas últimas pueden copiarse a ellas mismas y diferenciarse en otros tipos de cáncer. A diferencia de otras, las células madre son resistentes a la quimioterapia y radio terapia, lo que provoca que el cáncer regrese después del tratamiento.

Estas células fueron encontradas primeramente en cáncer de la sangre, y desde entonces se han hallado en cáncer de la vejiga, cerebro, mama y colon. Comprender y dominar el comportamiento de éstas células tan cambiantes será la clave para desarrollar tratamientos más efectivos contra todo tipo de cáncer en el futuro. Hoy por hoy es definitivamente un gran adelanto para vencer al melanoma.

Desarrollan un combustible nuclear alternativo

Gaby MC - julio 13, 2010 - Desarrollo, Energia, Investigación

Investigadores en Estados Unidos acaban de crear un combustible nuclear alternativo a base de nitruro de uranio. Este nuevo desarrollo demuestra la posibilidad de utilizar el Uranio como fuente de energía para desarrollar combustible. Aunque las investigaciones son pocas, existe la posibilidad de utilizar este elemento como combustible.

Los investigadores del laboratorio nacional de Los Álamos en Estados Unidos hicieron este descubrimiento. Este combustible nuclear alternativo se compone te un complejo de Uranio y Nitrógeno que al exponerse a la luz genera nitruro de uranio, con este proceso se podría desarrollar el combustible nuclear alternativo.

El nitruro de uranio es considerado una fuente de combustible viable, ya que la energía nuclear es un punto clave para el suministro de electricidad. Sobre este tipo de combustible se tienen pocos informes, pero con las nuevas investigaciones se están dando cuenta que esta forma de combustible puede ser una realidad.

Este descubrimiento que dice que el nitruro de uranio puede ser una fuente de combustible da una nueva perspectiva en cuanto al tipo de combustibles alternos que se pueden llegar a desarrollar. Todavía faltan algunos estudios e investigaciones para asegurar la estabilidad de esta mezcla, pero con los avances tecnológicos recientemente hechos en esta area, lo mas seguro es que si lo consigan.