Gracias a sus estudios médicos sobre la investigación celular, ambos científicos han recibido el Premio Nobel esta lunes y se han elogiado sus logros en el sector salud.

John Gurdon descubrió en los años 60 que es posible modificar las funciones de las células y revertir su especialización: su teoría se comprobó al reemplazar el núcleo de una célula del óvulo de una rana con el núcleo de una célula intestinal adulta y a pesar de dicha modificación, el óvulo se desarrolló normalmente al fecundarse y se convirtió en un renacuajo.

Los avances de Gurdon fueron retomados en el 2009 por Shinya Yamanaka, quien fue responsable de encontrar la manera en que las células intactas maduras pueden ser reprogramadas para convertirse en células madres inmaduras, o sea, revertir el proceso; esto lo logró agregando algunos genes extra en el código genético, pero se logró que las células convertidas se transformaran en organismos pluripotentes, o sea, células capaces de convertirse en cualquier tipo de células que se necesiten.

El comité encargado de premiar a los ganadores del Premio Nobel de Medicina ha lanzado el siguiente comunicado con respecto a porque se ha dado el premio a Gurdon y a Yamanaka:

“Los descubrimientos de Gurdon y Yamanaka mostraron que las células especializadas pueden dar marcha atrás al reloj del desarrollo bajo ciertas circunstancias. Estos descubrimientos también aportaron nuevos instrumentos a los científicos del mundo y llevaron a un progreso considerable en muchas áreas de la medicina”.

Ambos ganadores se mostraron muy agradecidos por el máximo honor que han obtenido y mencionaron que seguirán trabajando con el fin de mejorar sus investigaciones médicas en lo que respecta a experimentos con células madres y modificación celular.

Durante los próximos días, se seguirán galardonando a diferentes personas destacadas en los Premios Nobel; seguiremos informando más al respecto esta semana.

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Los avances fueron publicados en la revista científica Cell Stem Cell. El proyecto de investigación está a cargo de la doctora Yali Dou. Cabe recalcar que estos descubrimientos fueron localizados en células de ratones.

El equipo de investigación encontró que la proteína de nombre MOF es la encargada de ayudar a la célula madre a leer y usar su propio ADN. Esta labor dentro de la célula se conoce como»epigenética». Las células madre tienen la propiedad de mantenerse jóvenes por un largo periodo de tiempo, y además son capaces convertirse en cualquier célula o tejido.

La doctor Dou, profesora en patología y química biológica, ha dedicado gran parte de sus estudios al entendimiento de las células madres. Sobre su estudio la doctora comenta:

«Si piensas en la biología de las células madres, su capacidad de autoregeneración es un aspecto que las hace únicas y poderosas»

La investigadora comenta que actualmente los estudios se centran en su capacidad de diferenciación por el interés que se tiene para tratamientos médicos. Sin embargo, la doctora Dou considera que aún no comprendemos el potencial que tienen las células madres en su estado puro.

El gobierno de George W. Bush vetó el financiamiento a investigaciones sobre células madres en EEUU  (tema controversial desde el punto religioso). Actualmente el presidente Obama revocó esta decisión del gobierno y se espera que los descubrimientos abran nuevos horizontes en el futuro de la medicina.

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Este nuevo desarrollo científico podrá ayudar a estudiar enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer, dos terribles enfermedades que surgen por la degenaración de las neuronas en el cerebro.

la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), publicó este nuevo descubrimiento con el que se podrán realizar otras importantes investigaciones en el campo de las enfermedades neurodegenerativas.

El director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, en conjunto con el laboratorio en el Instituto Lak de La Jolla en California, lograron transformar directamente una celula a otro tipo de célula, esto lo lograron con un solo «ingrediente», y sin tener que retroceder a las células a su forma embrionaria.

Este fue el hallazgo más importante de la investigación, ya que lograron reducir el riesgo de que estas células desarrollaran cáncer, debido a su manipulación, además que pudieron conseguir que las neuronas que crearon sean plenamente funcionales cuando fueron implantadas en el cerebro de los roedores.

El doctor Juan Carlos Izpisúa declaró:

«En realidad, las células de codón pueden considerarse hasta cierto punto células madre con ciertas limitaciones, ésta es la razón de que puedan modificarse y dirigir su ‘destino’ con cierta flexibilidad. El potencial del cordón umbilical como fuente de células madre era bien conocido (no obstante, se usa desde hace décadas para el trasplante de médula ósea), nunca se había logrado una conversión directa a otro tipo de células funcionales, en este caso neuronas.

Es pronto para concluir que las neuronas son seguras. Hemos tenido especial cuidado en elaborar una metodología que evite el uso de oncogenes [en el proceso de transformación] e incluso hemos logrado obtener neuronas sin cMyc, que se había relacionado con la aparición de tumores».

Sin duda este es un desarrollo muy importante, pero todavía faltan otras etapas en la investigación para pensar que comiencen a desarrollar tratamientos u otras investigaciones en cuanto a enfermedades neurodegenerativas.

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No cabe duda que la ciencia cada día logra hacer más avances y descubrimientos y un ejemplo de ello es el desarrollo de unos científicos de la Universidad de Florida Central, que han conseguido crear conectores neuromusculares entre medio de los músculos y células de médula espinal, utilizando solo células madre humanas.

Esta investigación fue dirigida por el bioingeniero James Hickman y por el profesor Herman Vandenburgh de la Universidad Brown, inclusive Hickman aparecerá en la edición de Diciembre de Biomaterials, en dicha edición explicarán a detalle cómo fue el proceso de investigación y el desarrollo de su descubrimiento.

Durante el proceso de análisis descubrieron que bajo las condiciones adecuadas, pueden combinarse las células de la médula espinal para formar conexiones neuromusculares que el cerebro utilizaría para controlar los músculos del cuerpo.

Gracias a estos expertos se pudo descubrir la técnica ideal para lograr el desarrollo de estos sistemas, y de seguir con las investigaciones se podrían lograr grandes avances en la medicina y en el desarrollo de medicamentos.

Sin embargo falta esperar a que alguien soporte dicho proyecto y les den el apoyo necesario para poder desarrollarlo y poder sacarlo al mercado, o en su defecto brindar la fórmula del tratamiento, ya que esto ayudaría a mejorar la calidad de vida de muchas personas alrededor del mundo e inclusive se podrían salvar vidas.

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En concreto lo que se descubrió es una proteína nombrada Wnt, la cual se encarga de coordinar la pigmentación entre la células encargadas de dar color al cabello.

Desde hace algunos años los científicos conocen el funcionamiento de la coloración del cabello por dos grupos de células madres, sin embargo aún faltaba conocer como se coincidían estas células madres para dar la pigmentación al cabello.

Ahora mismo se sabe que la proteína Wnt es la encargada de unificar las células y de éste modo dar color al cabello. Cuando se da ésta falta de proteína surge el cabello canoso, podemos adelantar que la aparición de canas no sólo se propicia por el envejecimiento natural al que estamos expuesto todos, sino a la falta de la Wnt, que puede no estar relacionada con la edad como se piensa.

El tratamiento al que se sometan las personas que decidan darse la oportunidad para recuperar el color de su cabello será, el de establecer comunicación con sus células madre para que trabajen en la recuperación del color, toda vez que se administre la proteína encargada de hacer funcionar éste proceso de coloración en el cabello de nuestro cuerpo.

Finalmente considero que debemos estar contentos con nuestro aspecto físico, sin embargo, si tenemos la posibilidad además de la voluntad de darnos una mejor apariencia, !adelante!

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Este equipo medico declaró que los resultados de sus terapias sugieren que el paciente se curó del virus del VIH. Este hombre además de tener VIH se enfermó de leucemia y estuvo sometido durante tres años a un trasplante de médula de células madre.

El conocido «paciente de Berlín» se sometió en el 2007 a un difícil tratamiento contra la leucemia mieloidea, este es un tipo de cáncer que afecta el sistema inmunológico. Antes de recibir el trasplante, Timothy Ray Brown tuvo que someterse a varias terapias de quimioterapia y radioterapia y después recibió el trasplante de células madre. Después de 13 meses este hombre volvió a recaer en leucemia y de nuevo se sometió a un trasplante de células madre.

Debido a esta situación, los médicos creyeron que las células de VIH en el paciente comenzarían a expandirse ya que su sistema inmunologico estuviera recuperado después de estos tratamientos, según explican aidsmap. Todos estos tratamientos pudieron influir a que este virus desapareciera, ya que después de 20 meses de no tomar anti-retrovirales, este paciente pudo liberarse de este terrible virus.

Todavía siguen observando la condición del paciente y no saben como responderá en el futuro. A pesar de estos resultados, otras opiniones comentan que este tratamiento es muy costoso y arriesgado, y que no se puede aplicar en todos los pacientes, así que en realidad no existe una cura definitiva para el VIH-SIDA.

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Los médicos esperan que las células madre ayuden a los nervios de una espina dorsal recientemente dañada para que pueda regenerarse antes de que la discapacidad se vuelva permanente.

Se han inyectado millones de células madre en la lesión al paciente en un esfuerzo de encontrar una cura revolucionaria a este padecimiento, de acuerdo a la firma estadounidense a cargo del controversial experimento.

El estudio, descrito como »El nacimiento de la era de las células madre», por el profesor de la Universidad de Londres Chris Mason, comenta: ‘es claro que se iniciará un debate acerca de la ética de este tratamiento que utiliza embriones fertilizados de 3 a 5 días de edad por los médicos de IVF’

Aunque por otro lado, da esperanza a los pacientes que sufren de devastadoras lesiones de columna y ceguera, ambas áreas en específico fueron elegidas en los exámenes realizados por Estados Unidos.

No olvidemos que por obvias razones activistas en pro de la vida liderados por la Iglesia Católica Romana estarán en contra del uso de las células madre. En experimentos hechos en animales, ratas con parálisis, fueron capaces de caminar después de haber sido inyectadas con las células madre. Los científicos planean aprovechar las cualidades de las células para tratar enfermedades a las que aún no encuentran cura como el cáncer, mal de parkinson y la diabetes.

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Actualmente esta técnica fue probada exitosamente en un grupo de conejos los cuales tenían dañada una pata delantera y pudieron regenerar toda la superficie articular y restaurar sus funciones respectivas. Los resultados son esperanzadores de que en el futuro se pueda utilizar en pacientes con osteoartritis.

Jeremy Mao, uno de los investigadores del estudio, explicó a la BBC , el proceso de extirpación de la superficie articular del húmero de 10 conejos y como fueron reemplazadas con un «esqueleto» artificial con misma forma de la articulación mencionada.

Esto se realizó con compuestos que traían las células madre hasta la articulación produciendo cartílago y hueso en dos capas separadas. Después de 4 semanas las articulaciones de los conejos habían sido totalmente regeneradas pudiendo volver a moverse en forma normal.

Este estudio demuestra que se trata de una técnica muy prometedora, siendo esta la primera vez que se logra regenerar la articulación y su uso, ya que anteriormente se habían regenerado solo tejidos muy pequeños sin venas ni arterias.

El profesor Patrick Warnke, investigador de células madre y cirujano plástico de la Universidad de Bond, en Australia, afirma que podrán iniciarse ensayos clínicos con humanos usando esta técnica a corto plazo, y pone de ejemplo el reemplazo de cadera.

Agrega que no la considera apta para pacientes de edad muy avanzada debido a que se requiere mucha fisioterapia y descanso hasta que las articulaciones crezcan al tamaño adecuado, para ellos seria mejor un reemplazo tradicional de cadera.

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Encontraron la manera de cultivar estas células y estimular el crecimiento de nuevas arterias. Este parteaguas ofrece esperanza a más de 28000 pacientes que han necesitado cirugía de marcapasos cada año y también a miles con enfermedades cardíacas.

Un ataque al corazón ocurre cuando la arteria coronaria que lleva sangre a los músculos del corazón es bloqueada o dañada.

Existe la esperanza de que inyectando células madre puedan repararse las arterias dañadas tanto de forma independiente como complementando el trabajo de la cirugía. Los científicos de la Universidad de Bristol, usaron vasos sanguíneos residuales de operaciones de corazón para producir células madre.

Durante una operación de bypass se corta una sección de vasos sanguíneos de la pierna del paciente y se deriva a una arteria coronaria dañada. Se utiliza luego para desviar la sangre alrededor del bloqueo y/o abrir una delgada sección para restaurar la provisión de sangre.

Fue una sorpresa para todos que se pudieran crear estas células a base de restos de vasos sanguíneos de este tipo de operaciones. Aunque aún se encuentra la investigación en etapas tempranas se tienen grandes expectativas en la misma.

Cultivaron las células en platos especiales y las hicieron crecer hasta obtener 50 millones de células, suficientes para un tratamiento. Las pruebas subsecuentes en ratones mostraron que sí se estimula el crecimiento de venas. Estos descubrimientos fueron hechos en el Hospital Royal Free en el Noroeste de Londres, y revelaron que se puede crear una arteria artificial en aquellos que no tiene una vena apropiada.

Las pruebas en ovejas demuestran que estas arterias fabricadas por el hombre pueden funcionar bien por un periodo de dos años mínimo.

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Las células madre iPS han revolucionado en los últimos años en la investigación médica regenerativa. Médicos se han encontrado con una forma asombrosamente simple de reprogamar las células madre para regresen a su estado primario o primitivo.

Varios trabajos publicados acerca de las células iPS revelan un enlace esencial entre las células madre y el cáncer: el gen p53, y tal vez el oncogen (un gen anormal) más importante. En conjunto estos trabajos demuestran que uno de los principales gentes reprimen la aparición del cáncer también evita que las células sean reprogramadas o modificadas(una especie de protector contra el cáncer para las células).

Datos recientes apuntan que el mismo mecanismo esta implicado en en evitar e impedir la aparición de células cancerígenas. Estos estudios y descubrimientos se han observado en ciertos medios y publicaciones de actualidad.

El p53 apuntaría a ser una especie de sistema de control de calidad que actúa evitando que se propaguen células dañadas y mantener los tejidos intactos.»La protección del cáncer la ejerce detectando la presencia de oncogenes, es decir, de señales aberrantes de comunicación entre células» comenta uno de los científicos encargados en la investigacion, Manuel Serrano, también añade que al momento que falte la p53 una manifestación evidente sería la acumulación de aberraciones cromosómicas.

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