Científicos estadounidenses de la Universidad de Irvine en California acaban de descubrir la supernova más lejos de la que se tiene registro.

Dicha supernova evidentemente necesita de un telescopio muy particular para que pueda ser vista y fotografiada; los resultados de este extraordinario descubrimiento fueron publicados en la Revista Nature y seguramente muchos científicos y astrónomos ya están analizando este importante suceso que puede dar respuesta a muchas interrogantes sobre los fenómenos cósmicos.

Las supernovas constituyen básicamente los rastros de explosiones estelares luminosas. La verdad es que son geniales de ver debido a los colores tan locos y brillantes que contrastan fuertemente con la inmensa oscuridad del espacio.

Las supernovas más conocidas se crean a partir de estrellas de corta vida y pueden ser observadas en galaxias muy lejanas. No obstante, existe un tipo de subclase especifica de  supernova muy especial denominada lln que precisamente es el tipo de supernova que acaba de ser descubierta.

Según Europa Press, este tipo de supernovas lln representan explosiones luminosas de colapso nuclear que son muy brillantes en el rango ultravioleta y no son visibles desde un telescopio terrestre. Este tipo de supernovas irradian luz durante casi cinco años lo que hace posible para los investigadores confirmar los rastros de este fenómeno. Y fue de esta manera (identificando los destellos rojos) como se pudo localizar esta especial supernova que se encuentra tan lejos de la Tierra.

El universo es un basto espacio que el hombre ha llegado a conocer por las herramientas sofisticadas que ha construido. Un humano nunca ha viajado a un planeta o a otro satélite más que la Luna. Es por esto que los amantes del universo y los curiosos que desean conocer el exterior, esta descarga gratuita les parecerá interesante.

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Los lanzamientos al espacio de los satélites- telescopios Herschel y Planck tuvieron lugar en mayo de este año. La industria española invirtió más de 98 millones de euros en la construcción de ambos satélites que se lanzaron desde la Guyana Francesa abordo del cohete Ariane-5 de la ESA.

Por lo general, este tipo de telescopios necesitan varios meses para que se ubiquen en una órbita estable y empiecen a funcionar. Sin embargo, hoy en día tenemos la primera imagen enviada por el observatorio Herschel.

La imagen que el telescopio registró, es la de la galaxia M51, mejor conocida como la Galaxia Whirpool (Galaxia Remolino). En la imagen podemos ver una galaxia tricolor -verde, rojo y azul- en donde se aprecian luces brillantes que se deben a las nubes, polvo y gas que existe alrededor de las estrellas. Las nubes representan reservas de materia prima de formaciones de estrellas que se están creando en esta galaxia. El color azul indica las regiones de polvo cálido siendo calentado por estrellas jóvenes mientras que el polvo más frío aparece en colores rojos.

Según ESA, la instantánea de este telescopio fue tomada el pasado 14 de junio y su efectivo funcionamiento (el de la cámara) demuestra que los telescopios están mas que listos para empezar a trabajar de manera normal. Científicos y astrónomos aplaudieron la calidad de la imagen pues claramente es muy superior a las obtenidos por otros telescopios espaciales infrarojos como el Spitzer, algo que podemos comprobar con la imagen de arriba.

Caroline Moore, una chica de 14 años encontró una rara supernova en una galaxia cercana mientras observaba el cielo con un pequeño telescopio.

Este hallazgo ha sorprendido a todos los astrónomos e investigadores del universo, ya que esta chica es la persona más joven en descubrir una supernova y en este caso es una supernova fuera de lo común.

Los científicos nombraron a esta supernova como SN2008ha, es una nuevo tipo de explosión estelar de las más débiles dentro de su genero antes visto. Esta supernova se encuentra a 70 millones años luz, apenas se puede percibir desde la tierra, pero aun así es 25 millones más luminoso que el sol, según el reporte en fox news.

A pesar de que los astrónomos cuentan con la tecnología más sofisticada para investigar el universo, Caroline Moore fue capaz de encontrar una supernova con un telescopio pequeño. Después del descubrimiento, los científicos se pusieron a investigar de inmediato la naturaleza de esta explosión.

Una supernova es una explosión estelar que produce objetos muy brillantes (según la wikipedia) y según Alex Filippenko, principal investigador del grupo de Berkeley supernova dentro de la Universidad de California, dijo que SN2008ha pudo haber sido causa de una estrella muy grande que se colapsó formando un hoyo negro.

Hoy se celebró con mucha algarabía el lanzamiento de los satélites Herschel y Planck, destinados a investigaciones profundas sobre el conocimiento de la historia espacial y el origen del Universo.

Y como ambos proyectos cuentan con infraestructura española, científicos y representantes de la industria española organizaron un acto en la sede de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Villanueva de la Cañada, Madrid.

Ahí, cerca de 200 personas pudieron hacer un seguimiento del lanzamiento que tuvo lugar en la Guyana Francesa.

Herschel es el telescopio de infrarrojo más grande jamás antes lanzado y según los medios informativos, proporcionará una visión “sin precedentes” del espacio exterior. En cambio, Planck es un satélite que se encargará de medir las variaciones de temperatura del universo.

La industria española invirtió más de 98 millones de euros en la construcción de ambos satélites que se lanzaron a bordo de un cohete Ariane-5 de la ESA.

Aunado a la participación y financiamiento de las grandes industrias, el proyecto se complementará con las mediciones que se hagan desde el Observatorio del Teide (Tenerife) con el telescopio Quijote. Además, ESAC se encargará del archivo y la distribución de los datos científicos mientras que desde la Estación de Cebreros en Ávila se colaborará con el seguimiento de las misiones con ayuda de una gran antena.

Google prepara el lanzamiento de una aplicación para teléfonos móviles llamada Star Droid que permitirá a los astrónomos amateurs identificar planetas y estrellas con la facilidad de poder hacerlo desde donde sea a través del celular.

Actualmente Google ofrece unos servicios similares a través de Google Sky en donde el usuario dispone de mapas espaciales en línea similares similares a los de Google Earth y Google Street View. Sin embargo, con esta nueva tecnología, se incluirán en los móviles características propias de portátiles y netbooks que demuestran cada vez más el hecho de que las aplicaciones que se construyen para estos dispositivos cubren todo tipo de escenarios y posibilidades.

La astrónoma Carolin Crawford de la Universidad Cambridge declaró que la innovación será muy útil para las personas que quieran aprender sobre lo que están mirando. “Será interesante ver el alcance que las cámaras de los móviles tienen. El cielo nocturno está bastante abarrotado y es posible que por ejemplo, algunas veces Venus se aprecie bien y brillante cuando en otras ocasiones sólo se vea como un punto borroso” señaló Crawford.

Según Telegraph.co.uk, en el caso de Star Droid, la idea se trata de aprovechar el receptor GPS del móvil  para comparar la posición geográfica del teléfono con la cartografía espacial disponible en Google. Sin lugar a dudas, un gran proyecto de Google que generará muchas expectativas cuando al fin se lance al mercado.

El reciente descubrimiento de un asteroide que gira alrededor del Sol pero en sentido contrario ha dejado perplejos a cientos de astrónomos e investigadores que no llegan a una explicación de esto. Además, teniendo en cuenta su tamaño -2 a 3 kilómetros- dicho cuerpo debería de haber sido visto por el año 2000. Sin embargo, tuvieron que pasar 9 años después para que los científicos se percataran de él.

El objeto en cuestión recibió el nombre de 2009 HC82 y fue descubierto por la expedición Catalina Sky en la mañana del 29 de Abril en Arizona. Los primeros cálculos basados en las observaciones de este asteroide indican que gira alrededor del Sol cada 3.39 años. Además se cree que la órbita por la que transita se encuentra a 15 millones de kilómetros de de la órbita terrestre.

Según NewScientist, los objetos con este tipo de órbitas son muy extraños ya que el 2009 HC82 es el número 20 descubierto hasta ahora con ésta particular órbita. Teniendo en cuenta la cercanía con la tierra y su peso considerable, el 2009 el HC82 se convierte en un asteroide potencialmente peligroso.

Actualmente se encuentra más allá de Marte pero para asegurarse, las investigaciones científicas seguirán realizando nuevas observaciones y cálculos. Con que no se estrelle próximamente sobre la Tierra, todo debería estar bien…

Spaceflight Challenge I es una herramienta educativa dirigida para alumnos de secundaria con la cuál se pretende adentrarlos más en el mundo de la astronomía y la ciencia. Específicamente, el software gratis tiene como protagonista a la Estación Espacial Internacional, mejor conocida como ISS por sus siglas en inglés.

Conforme se adentra en el simulador espacial, el programa irá desvelando secretos y proponiendo una serie de divertidos ejercicios interactivos relacionados con la vida en el espacio.

Spaceflight Challenge cuenta con un modelo 3D navegable del interior y el exterior de la nave espacial. Tendrás que completar 26 tareas científicas -cada una con 3 o 4 tareas interactivas-  y para hacerlo tendrás accesos a material de referencia y a un completísimo glosario de términos utilizados comúnmente en el área astronómica. Por ejemplo, algunas de las temáticas que pudieras encontrarte son: corriente eléctrica, circuitos, articulaciones, músculos, esqueletos, enfermedades, campos magnéticos, nutrición humana, simetría, sistema solar, planetas, etc.

Además, Spaceflight Challenge I incluye vídeos muy informativos sobre el día de los astronautas en la estación espacial.

Recuerden que necesitarán un sistema operativo Win 98/2000/XP/Vista, un procesador 800 MHz, 512 MB de RAM y una tarjeta de vídeo con 64 MB de memoria. Así que si quieres llevar a cabo un tour por las instalaciones de la Estación Espacial Internacional, no dudes en descargar  gratuitamente Spaceflight Challenge I aquí.

Astrónomos en Estados Unidos acaban de descubrir un nuevo planeta muy distinto a los gigantes que hasta hace poco se habían identificado. Para dar a conocer este nuevo hallazgo, muchos científicos acudieron a una conferencia en Inglaterra en donde declararon que el planeta era menos del doble que el de la Tierra. La temperatura de este planeta se sitúa entre los 0 y los 40 grados celcius y hay presencia de agua líquida en su superficie.

El equipo que lo ha descubierto, considera que este planeta es perfecto para llevar a cabo todo tipo de misiones dedicadas a la investigación de vida extraterrestre debido a sus condiciones de temperatura y de relativa proximidad al sistema solar. Según El Universo, el nuevo exoplaneta -planetas exteriores a nuestro sistema solar- es el más caluroso y pequeño que se haya descubierto hasta ahora. Gira entorno a una estrella enana roja (la Gl581) y su superficie es más bien rocosa provista de mucho océano como en la Tierra.

El descubrimiento se realizó gracias al espectógrafo de nueva generación HARPS instalado en pleno desierto Atacama  de Chile. Se espera que conforme avancen las investigaciones, más información sobre este planeta -que hasta el momento no tiene nombre- se vaya divulgando para que los científicos comiencen con nuevas investigaciones que permitan determinar qué tan habitable puede ser este lugar.

A raíz de la reciente colisión de dos satélites privados -ruso y estadounidense-, la NASA ha detectado en el último trimestre un aumento del 9,05 % en basura espacial. Actualmente desde que inició el año, 1,154 objetos artificiales  se han sumado a todos aquellos que flotan en la órbita terrestre (cohetes, lanzadores y basura espacial).  Y es que de los 13,987 cuerpos espaciales, 5,018 de ellos pertenecen a la Commonwealth of Independent States (CIS) convirtiéndola en la entidad que más basura espacial produce. Le sigue Estados Unidos con 4,550 y China con 2,932.

Los datos que provienen del informe trimestral  de la oficina del programa de la NASA de Restos Orbitales indican que los restos espaciales han aumentado notablemente desde la colisión de los satélites mencionados debido a que se generaron muchas piezas pequeñas con el choque. Según Europa Press, las colisiones en el espacio son sucesos extraordinarios que se producen cuando chocan cohetes o minisatélites. Los expertos afirman que estos restos se consumen en la atmósfera de la Tierra.

Actualmente existe el programa US Space Surveillance Network que se encarga de monitorear la basura espacial, entendida como satélites activos e inactivos, cohetes espaciales y otros objetos cuyas dimensiones tendrían que ser mayores de 5 centímetros para que el radar del programa los identifique. La inciciativa del gobierno de USA pretende controlar, catalogar e identificar todos estos objetos que forman un escudo alrededor de la Tierra. Y es que como eventualmente todos caen a la atmósfera terrestre (la mayoría se quema en ella), es importante monitorear aquellos satélites que siguen en funcionamiento y que en determinado momento tienen que ser reubicados a control remoto o a través de un vuelo de rescate.