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Category "Ciencia"

Primera reunión entre el consejo Antártico y el Ártico

Por primera vez, los consejos de países separados por los continentes pero unidos por acuerdos internacionales sobre cuestiones humanas, se reunieron en los cuarteles del departamento de Estado en Washington. Y es que la sesión reunió por vez primera a la Junta Consultativa del Tratado Antártico (Antartic Treaty Consultative Meeting) y al Consejo Ártico (Artic Council) en el marco de la reunión anual de los partidos que integran el Tratado Antártico (de 50 años de antigüedad).

Barco en el Artico

Normalmente este tipo de eventos atraen a representantes de bajo nivel, pero esta vez acudió incluso la secretaria de Estado de USA, Hillary Rodham Clinton quien discutió con los miembros de los consejos acerca de cómo el calentamiento del Ártico tiene profundas implicaciones para el comercio global.

De igual manera, el calentamiento de las aguas en la Antártida está provocando la erosión de las placas de hielo flotantes, en lo que los expertos observan una de las causas más preocupantes del aumento en el nivel del océano.

Hillary Clinton mencionó que no hay tiempo que perder en esta batalla en contra de la contaminación que provoca este calentamiento de las aguas en los polos. Según el New York Times, este desprendimiento desmesurado de placas de hielo está provocando varios accidentes marítimos en los que varios botes y grandes barcos -turísticos y pesqueros- han quedado atorados entre los pedazos de hielo.

Esperemos que los acuerdos para frenar la contaminación que desencadena este calentamiento global se tomen en cuenta y sean prioridad de los gobiernos para poder terminar con este mal que a todos nos aqueja.

El sueño ayuda a limpiar el cerebro

Mujer durmiendoInvestigadores de la Washington University School of Medicine de Saint Louis descubrieron que el sueño ayuda a dejar sitio en el cerebro para nuevos aprendizajes.

De acuerdo a la revista «Science», la creación de nuevas sinapsis (conexiones neuronales) es una forma fundamental por la que el cerebro se renueva y se «limpia». La sinapsis codifica los recuerdos y el aprendizaje, pero como éstas no pueden mantenerse indefinidamente, el sueño es lo que ayuda a que éstas se regeneren.

Según 20 minutos, la investigación en cuestión se trabajó sobre el sueño de la mosca de la fruta debido a que el sueño de estos insectos, en muchos aspectos es similar al sueño de los seres humanos. La pregunta que surgió entonces fue: ¿Cuántas conexiones neuronales o uniones por las que las células están comunicadas se modifican durante el sueño? Los resultados que dio el jefe del equipo de investigación Paul Shaw, revelaron que es posible seguir la creación de nuevas sinapsis en el cerebro de la mosca de la fruta durante un momento de aprendizaje y mostrar cómo el sueño disminuye el número de conexiones.

Sin embargo, lo más impresionante del estudio fue que sólo 16 de las 20,000 células cerebrales de estas moscas fueron las necesarias para la formación de nuevos recuerdos. Cuando las moscas se dormían el número de nuevas sinapsis formadas durante las pruebas disminuía. Pero cuando las privaron del sueño, el descenso de sinapsis no se produjo.

Con este estudio, el sueño se vuelve a posicionar como un factor muy importante a tomar en cuenta en estos tiempos en los que la gente vive más estresada por trabajar de más y dormir menos. Dormir lo necesario debería entonces de ser tan prioritario como mantener el puesto de trabajo.

Google sugiere recomendaciones al buscar información

- - Desarrollo, Internet, Software

Google ofrece muchas opciones a los usuarios para optimizar búsquedas por Internet, pero la herramienta más útil que ha desarrollado es el Google Suggest. Esta herramienta facilita en tiempo real las búsquedas de los usuarios.

La opción de Google Suggest, arroja resultados conforme vayamos tecleando la información en la caja de búsqueda. Junto con las opciones sugeridas también aparece el número de resultados según la palabra. La compañía de Google ha demostrado que proporcionar estas recomendaciones las búsquedas se hacen de forma mas rápida y eficaz para los usuarios.

Esta opción ayuda a formular consultas, esto quiere decir que en vez de escribir solamente una opción, Google te da más opciones y te complementa la palabra por si no recuerdas el nombre completo.

Google Suggest

También reduce los errores de escritura. Las sugerencias que te da esta herramienta están basadas en «lo que quiso decir» y esto ofrece alternativas en las búsquedas cuando hay errores y si hay faltas de ortografía se corrigen al mismo tiempo. Esto nos ahorra tiempo pues se autocorrige en vez de que no aparezcan las búsquedas por no haber escrito bien, la búsqueda nos arrojara de inmediato opciones que tengan que ver con lo que quiso decir, como lo reportó también europa press.

Y algo más útil todavía, nos ahorra tiempo tecleando menos, ya que con sólo poner dos palabras nos aparecen las sugerencias de manera inmediata y sólo tenemos que elegir. Google definitivamente nos facilita las búsquedas.

El hielo comienza a romperse en la Antártica

Preocupación internacional tras darse a conocer la noticia de que gran parte del hielo en la Antártica podría estar rompiéndose y desprendiéndose poco a poco. Las fotos que revelan la fractura y ruptura del hielo Antártico (en especifico del hielo que forma un puente entre la plataforma Wilkins y las islas aledañas) han mostrado como las columnas de hielo gigantes han comenzado a desmoronarse y otras han colapsado ya.

hielo de antartica se rompe

Las fotografías fueron captadas por la Agencia Espacial Europea (ESA, siglas en inglés). Aunque la plataforma ha presentado anomalías y cambios desde los años 90, esta es la primera vez que sucumbe y se rompe en parte, por lo que los investigadores y científicos muestran preocupación (al menos así lo indica la BBC en unos informes).

En definitiva muchas de estas rupturas del hielo Antártico se han atribuido al cambio climático del cual el ser humano es responsable en un 100%. Las fotos realizadas por la Agencia Espacial Europea muestran una gran franja de hielo de 40 kilómetros que servía de conexión con la plataforma Wilkins y otras islas de hielo, se ha quebrado y no hay punto de comunicación.

Fotografías de la Antártida y sus plataformas de hielo:

Se sabe que el calentamiento global y el cambio climático son responsables de estos sucesos, ahora las predicciones son el desprendimiento total de la península Antártica y, la desaparición total del hielo en dicha zona. No se sabe cuanto tiempo durará este proceso o si el ser humano puede hacer algo para evitarlo, pero los cambios y las perspectivas no son muy alentadoras.

Japón mandará un Robot (tipo humano) a la Luna en 2020

Uno de los planes de Japón (y en los que actualmente está poniendo mucho empeño) es enviar un Robot caminante con características humanas a la Luna para el año 2020 (o quizás para antes, si la tecnología lo permite).

Robot con movimientos humanos Japones irá a la Luna en 2020

Claro que estas planificaciones y proyectos a mediano plazo tienen variaciones entre si, y digo esto porque otros países como China, India y Estados Unidos tienen planes y proyectos espaciales con misiones tripuladas hacia la Luna pero por personas. Quizás Japón para diferenciarse o para tratar de marcar la pauta en la exploración espacial ha decidido intentar enviar un robot con forma humana y lo más parecido a un hombre para llamar la atención y de esta manera alentar a su propia gente con originalidad (también lo comentan en Fayerwayer y AP).

La fecha que Japón se ha propuesto como posible para enviar el Robot a la Luna es el 2020 (incluso antes), y para esas mismas fechas los Estados Unidos (La NASA) tienen pensado crear una Base Espacial Lunar permanente, por lo que ambos proyectos pudiesen verse relacionados en un futuro próximo.

Fotos de posibles Robots Japoneses que irán a la Luna:

El tipo de robot que se enviará a la superficie lunar y su forma no ha sido especificada, solamente se ha dicho que tendrá una forma de humana, pero quizás el Robot Asimo sirva de inspiración para este Robot que se tiene pensado para ir a la Luna, o sin ir más lejos tal vez la Modelo Robot Japonesa pueda servir de inspiración para este próximo viajero espacial robotizado.

Investigaciones en pantallas táctiles para escritura braille

Actualmente se han estado haciendo investigaciones con dispositivos de pantalla táctil como el iPhone, BlackBerry y Bold para que las pantallas puedan ser leídas por discapacitados visuales.

Han presentado una nueva forma de interacción con estos móviles a través de caracteres Braille con dispositivos móviles con pantalla táctil, esto puede ser el primer paso para desarrollar esta tecnología.

Dispositivo braille en pantallas tactiles

El sistema braille consiste en letras que se codifican utilizando una matriz de puntos de tamaño pequeño, cada punto tiene una combinación de diferentes localizaciones y en total son seis localizaciones diferentes.

La investigadora Jussi Rantala de la Universidad de Rantala en Finlandia y sus colaboradores, utilizaron un Nokia 770 Internet Tablet modificando la pantalla, le integraron un dispositivo piezoeléctrico que vibra cuando se aplica electricidad. Estas investigaciones en realidad no son del todo nuevas, ya hemos visto algunas iniciativas, como por ejemplo: «Google intenta ayudar a ciegos con aplicaciones móviles sencillas«.

Los investigadores instalaron un programa que representa los puntos del lenguaje Braille con un pequeño pulso que vibra potentemente y para otro tipo de caracteres es una vibración mas larga pero de menor intensidad.

Por ahora estas pantallas sólo dan vibraciones por carácter, la siguiente meta es que se presenten las palabra y las frases completas según reportó el sitio New Scientist.

Los avances tecnológicos para facilitar la vida a personas discapacitadas está avanzando dia con dia, y es agradable saber que hay investigación que proliferan en el terreno de la ceguera.

Twitter aumenta la productividad en trabajadores

Twitter y otros sitios de Internet (ver videos de Youtube) aumentan la productividad de trabajadores durante horas de oficina, según lo asegura un estudio hecho en Australia. Este estudio descubrió que navegar por Internet sólo por ocio incrementa la productividad en un 9%.

El autor de esta investigación Brent Coker de la Universidad de Melbourne dijo que utilizar el Internet nada más por ocio incrementa la concentración de los trabajadores. También dijo que esto es positivo ya que es necesario el tiempo libre para despejar la mente y recobrar la concentración.

Trabajadoras usando el portatil

Los descansos y una visita rápida a Internet permite a la mente descansar y esto provoca que los trabajadores estén concentrados totalmente y eso aumenta la productividad. El estudio se realizó con una muestra de 300 trabajadores y el 70% demostró este incremento.

La actividades que más se realizan en Internet son leer noticias online, jugar juegos en línea y mirar videos en YouTube. Coker afirmó que las compañías gastan mucho dinero en programas para bloquear el uso de Internet a sus trabajadores pensando que esto les cuesta millones en perdidas en productividad según el reporte en Dailymail.

Es necesario que los trabajadores tengan un tiempo libre o descanso para poder despejar la mente y salir del entorno laboral que muchas veces es tedioso, y gracias a Internet se pueden conseguir resultados laborales y un trabajo mejor realizado según este estudio.

Las migrañas se producen debido a la intolerancia a alimentos

Un estudio de la SAEIA (Sociedad Andaluza para el estudio de las Enfermedades por Alimentos) y de Fundación Migraña determinó que un 90% de las migrañas se deben a la intolerancia a ciertos alimentos como el huevo, el trigo, carnes, pescados, la leche y sus derivados.

Fundación Migraña

De acuerdo a Europa Press, además de migrañas, los afectados padecen también otro tipo de síntomas como contracturas musculares en un 78%, piel seca en un 64% y barriga hinchada en un 83%. Dichos porcentajes concuerdan con el número de personas que declaran sentirse cansados injustificadamente. Además se recomienda que una vez que el neurólogo ha descartado otros diagnósticos que motiven la migraña, el paciente debe pensar que la primera causa de su padecimiento es la intolerancia hacia algún alimento.

De entre estos alimentos, la lactosa es la que genera más problemas ya que trasciende a la leche en sí y está presente en cierto tipo de panes, embutidos, patés y carnes. El doctor Féliz López Elorza explicó que cuando hay una reacción adversa hacia el alimento, es porque se libera histamina, que es la responsable de desatar la crisis. Reveló también que 160,000 personas en la Comunitat Valenciana sufren de migraña crónica por lo que se recomienda una alimentación sana llena de productos frescos que no estén procesados.

Aumenta población de un delfín asiático

Biólogos internacionales descubrieron que la población del presunto desaparecido delfín Irrawaddy, asciende a unos 6,000 ejemplares en las isletas y canales de los manglares costeños de Bangladesh.

Delfín Irrawaddy

Hasta antes de la presente investigación sobre este peculiar delfín asiático que se adaptó a las aguas salobres de ríos y estuarios, no se habían realizado expediciones en el área sobre mamíferos marinos. De acuerdo al New York Times, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha listado a este delfín como especie vulnerable pues corre el riesgo de quedar atrapado bajo las redes de pescadores y de ser afectado por los cambios de flujo de agua que provocan las presas de los ríos.

Los delfines y marsopas que se han adaptado a la vida en ríos y deltas han sido considerados como los mamíferos marinos más amenazados del mundo. En el 2007, el baiji era un delfín de río que fue declarado extinto del Río Yangtze (en donde por 20 millones de años había vivido) debido al impacto ecológico que representa el medio billón de habitantes que se asentaron en el hábitat. En México, la vaquita marina que hace muchos años se veía en grandes cantidades en el Golfo de California, está en estado crítico de peligro de extinción debido a las redes pesqueras y a cambios en el flujo de las aguas.

Es por esto que el descubrimiento de esta generosa población de delfines Irrawaddy arroja esperanzas sobre la conservación de este tipo de especies que urge preservar antes de que suceda lo que con el baiji. Y es que cuando un ecosistema es fuertemente alterado, las consecuencias se resienten de manera desastrosa e irreparable.

El agua subterránea podría ser la clave para eliminar el Dióxido de carbono

Un grupo de científicos ha descubierto que el agua subterránea absorve el dióxido de carbono que se ha generado desde hace millones de años, suponiendo que esta podría ser la clave para poner un alto al calentamiento global.

Aguas del subsuelo

El agua tiene la capacidad de absorver y almacenar las emisiones de dióxido de carbono cuando se encuentra en una área geológicamente estable por lo que se intentará reutilizar antiguos sistemas de aguas profundas para que el dióxido de carbono sea capturado y enterrado a miles de metros bajo tierra la cuestión es si ¿es posible hacerlo? y ¿que tan conveniente será? (según informa RTVE).

Por años se ha tratado de poner un alto a las empresas para que reduzcan la emisión de gases invernadero, mismos que provocan el calentamiento global provocando que se descongelen los polos y aumentando el nivel del mar. De ser posible implementar este sistema en todas las empresas se reduciría hasta en un tercio de la totalidad de emisión de gases aunque su contraparte sería que el costo al no encontrarse comercializado será muy alto.

Los estudios han arrojado hasta el momento que el almacenamiento del dióxido de carbono en agua se muy seguro y China podría ser el primer país que abra una planta de energía de carbono, utilizando las reservas mundiales de carbono las cuales pueden durar por cientos de años-