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NASA y ESA explorarán la superficie de Marte juntos

Alejandra Cárdenas Briseño - July 14, 2009 - Espacial, Estados Unidos, Investigación

La Agencia Espacial de los Estados Unidos (NASA), y la Agencia Espacial de la Unión Europea (ESA) han firmado un acuerdo en el que concuerdan que en las futuras exploraciones que se realizarán al planeta Marte, ambas agencias coordinarán esfuerzos para retomar importantes investigaciones.

Durante los días 29 y 30 de junio, se llevó a cabo una reunión por parte de las dos agencias espaciales más reconocidas a nivel mundial, donde se terminó por concretar un acuerdo que dará inicio con una iniciativa de investigación llamada MEJI, por sus siglas en inglés (Mars Exploration Join Initiative) con misiones a partir del 2016, 2018 y 2020 a suelo marciano, según informó ESA.

Mientras tanto, en esta época, diferentes tipos de sondas y orbitadores con capacidades para aterrizar en la superficie de Marte, serán enviados en busca de muestras del tipo de suelo del planeta roj0.

Las misiones de exploración a Marte iniciaron en el año de de 1960 por parte de los soviéticos, quienes buscaban tomar fotografías del planeta y recabar información sobre la radiación en el ambiente y estructura de la atmósfera. Pero fue hasta 1971 cuando la NASA mando el primera satélite artificial, Mariner 9, que se mantuvo en la órbita marciana, y logró captar grandes imágenes de la superficie.

La Sonda Lunar LRO envía sus primeras imágenes

Daniel Ruiz Lujan - July 4, 2009 - Espacial, Estados Unidos

La sonda espacial ‘Lunar Reconnaissance Orbiter’ (‘LRO’) de la NASA ha tomado las primeras imágenes de la luna con las dos cámaras que lleva integradas. El objetivo de este Orbitador de Reconocimiento Lunar es el de buscar nuevos emplazamientos para futuras investigaciones y alunizajes de misiones tripuladas que pretenden determinar la existencia de hielo en las zonas más frías y obscuras que hay en este satélite natural de la Tierra.

Las dos cámaras parecen estar funcionando muy bien y según Mangas Verdes, las imágenes corresponden al día 23 de junio y muestran la región del Mare Nubium, un mar lunar muy similar al que exploraron los astronautas del penúltimo alunizaje tripulado que corresponde a la misión Apolo 16 en el año 1976. Tal parece que a la nueva tripulación que acaba de nombrar la NASA le corresponde ahora explorar estas nuevas zonas que registra esta sonda espacial.

El LRO le dará una vuelta completa a la luna desde una distancia de 50 kilómetros por espacio de un año en el que tomará más fotografías y muestras con la ayuda de siete instrumentos. Ello permitirá identificar emplazamientos seguros para que las futuras tripulaciones alunicen en condiciones seguras, para investigar sobre la radiación del ambiente y para probar nuevas herramientas tecnológicas.

Nuevo equipo de astronautas para la NASA

Daniel Ruiz Lujan - July 1, 2009 - Espacial, Estados Unidos

La NASA tiene ahora un nuevo equipo oficial de astronautas que viajarán al espacio para llevar a cabo diversas misiones en la luna. Según el sitio oficial de la estación, después de revisar más de 3,500 aplicaciones la NASA seleccionó a nueve hombres y mujeres que comenzarán su entrenamiento durante el mes de agosto en la base Johnson Space Center en Houston.

El administrador de Operaciones en el Espacio Bill Gerstenmaier dijo que “los nuevos seleccionado se unirán a nuestro equipo existente y jugarán roles muy importantes para la NASA en el futuro. Además de volar en el espacio, los astronautas participan en cada aspecto del vuelo espacial humano compartiendo sus experiencias con ingenieros y administradores de todo el país. Estamos muy emocionados de trabajar con ellos” indicó.

Los nuevos astronautas son los siguientes:

Serena M. Aunon.– médico trabajador de la Estación Espacial Internacional y los Programas de Constelaciones.
Jeanette J. Epps.– oficial de inteligencia técnica de la Agencia de Inteligencia Central.
Jack D. Fischer.– piloto de la fuerza aérea estadounidense de Política Interna Estratégic.
Michael S. Hopkins.- asistente del vicepresidente en el Pentágono.
Kjell N. Lindgren.– cirujano de la estación espacial de la NASA.
Kathleen (Kate) Rubins.- investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Whitehead en MIT.
Scott D. Tingle.– comandante de la marina de los Estadios Unidos.
Mark T. Vande Hei.- controlador aéreo de la Estación Espacial Internacional de la NASA.
Gregory R. (Reid) Wiseman.– piloto miembro del escuadrón Strike Fighter.

Enhorabuena para los nuevos astronautas de la NASA cuyos curriculums y experiencia parecen muy prometedores para trabajar en la estación espacial más importante del mundo.

NASA lanzará un misil a la luna en busca de agua

El Becario - June 18, 2009 - Desarrollo, Espacial, Estados Unidos

Como parte del desarrollo espacial pensado por la NASA se tiene pensado lanzar un misil a la luna, esto como parte de una investigación que busca fuentes de agua congelada en este satélite terrestre.

La explosión causada por el misil tendrá aproximadamente un diámetro de 9.6 kilómetros, la trayectoria de impacto del misil termina en el polo sur de la luna donde se piensa que puede haber asentamientos de agua congelada y por lo tanto hidrógeno.

Si el experimento resulta exitoso, estos descubrimientos podrían usarse en misiones futuras, puesto que si hubiese agua en la luna también se contaría con una fuente de oxigeno ademas de hidrógeno para usarlo como combustible.

La posibilidad de crear una base espacial sobre la superficie lunar aún está en duda puesto que no se ha estudiado los diversos efectos que esto podría tener, también se teme que con la explosión se pueda generar alguna alteración dañina en la luna, acarreando consigo diversos cambios tales como el crecimiento de la basura espacial o una modificación en la órbita lunar, esto según geekologie.

Esto sin duda implica un gran riesgo, sin embargo es la televisión la que se ha encargado de acercarnos a toda esa fasinacion y miedo sobre el espacio exterior, esperemos y todo salga bien en estos arriesgados experimentos de la NASA.

El transbordador espacial Endeavour será lanzado este miércoles

El Becario - June 16, 2009 - Espacial, Estados Unidos

La NASA ( agencia espacial estadounidense), ha anunciado que el transbordador espacial Endeavour será lanzado este miércoles (17 de Mayo de 2009) a las 9:40 horas GMT, esto después de haber sido pospuesto por la fuga de hidrógeno que se presentó el sábado 13 de junio.

El transbordador espacial Endeavour partiría en una misión que durará 16 días aproximadamente y en la que participarán siete astronautas, hoy mismo los técnicos de la NASA dieron a conocer que creen en la posibilidad de que el transbordador espacial Endeavour esté reparado para el miércoles 17 de junio, listo para ser lanzado del centro espacial Kennedy al sur de Florida.

A decir verdad no es el primer problema de ese tipo que se presenta en los cohetes de la NASA, podemos recordar el retraso del Discovery en marzo pasado por una falla parecida, a lo que los técnicos de la NASA aún no han encontrado la causa de estas fugas de combustible.

Según los boletines de prensa, en el periodo que dure la misión, los astronautas del transbordador espacial Endeavour deberán llegar a la estación espacial internacional que orbíta a una distancia de 380 kilometors de la órbita terrestre con el fin de remplazar al astronauta japones Koichi Wakata por el astronauta Tim Kopra en el segmento final del laboratorio japones.

La NASA convierte orina humana en agua potable

Daniel Ruiz Lujan - May 22, 2009 - Espacial, Estados Unidos, Insólito

La NASA al fin ha resuelto su problema de espacio en las naves espaciales: inventó un sistema de reciclaje de orina en la Estación Espacial Internacional para poder expandir la tripulación del puesto de investigación del próximo año.

La orina es convertida por el sistema en agua potable y según algunos astronautas que ya probaron el líquido reciclado, “el sabor es genial”.

La máquina en cuestión que recicla la orina humana de los astronautas tuvo un costo de alrededor de 250 millones de dólares y lleva el nombre de “Water Recovery System”. Según los comunicados de prensa, la máquina permite reciclar 6,8 toneladas de agua potable al año y en noviembre del año pasado, veinte litros de orina reciclada ya habían sido traídos a la Tierra para ser analizados.

Al parecer, reciclar el agua residual en el espacio es esencial para duplicar la capacidad de tripulantes en una misión espacial que vive a bordo de la estación. Por lo general, ésta se compone de tres a seis astronautas. Además, los transbordadores espaciales que producen agua como un subproducto de sus sistemas eléctricos tienen que ser retirados cada dos años.

En la estación de Houston, la gente celebraba y bebía agua reciclada muy similar.“Este es el tipo de tecnología que nos llevará a la Luna e incluso más lejos” dice el astronauta Mike Barrat. Y luego brinda con sus compañeros con agua potable que otrora fue orina.

Marte podría tener agua líquida a 50 grados bajo cero

Heidi Santiesteban - May 20, 2009 - Descubrimientos, Espacial

Las investigaciones realizadas en el planeta rojo muestran que alguna vez existió agua, pero recientemente se descubrió que el agua no se congeló aún cuando la temperatura descendía varios grados bajo cero, debido a que en ella estaba disuelta una solución salina de minerales que la mantenían en estado líquido, en base a este descubrimiento se piensa que aún podría haber agua líquida.

Alberto G. Fairén quien desde hace un tiempo trabaja para la NASA se planteó la incógnita de cómo el planeta rojo podía tener agua si se encuentra a temperaturas de -86° y -46° bajo cero por su lejanía del Sol, así que retomó un estudio de aguas salinas originarias del Río Tinto las cuales le dan ese aspecto rojizo similar al de Marte (como explica El Mundo).

En conclusión obtuvo que el contenido de sal en las aguas necesario para evitar que se congelen sería tan viscoso que evitaría la formación de ríos y cuauces, por lo que Ricardo Amils del Centro Biomolecular de la Universidad Autónoma de Madrid tuvo que producir una solución salina con los componentes detectados por las sondas y así lograron hacer posible que el agua no se congelara a la temperatura de 50 grados bajo cero, explicando que la presión atomosférica de Marte hace posible que exista agua líquida en el planeta y añade que si en el Río Tinto existen microorganismos vivos también en aguas marcianas podrían haberlos.

Barack Obama eleva el presupuesto de la NASA

El Becario - May 9, 2009 - Espacial, Estados Unidos

La NASA, que es la máxima agencia investigadora espacial de Estados Unidos, dispondrá de 13.840 millones de euros en el año 2010. Este dinero será aprovechado para investigar aspectos de la ciencia terrestre, terminar, el proyecto de la estación espacial internacional, y seguir con la exploración del sistema solar y mejorar la tecnología con la que se trabaja.

Esta suma es considerada como un aumento de un 5 por ciento en los considerados para este año lo que representa la llegada de 669,3 millones de euros en total. El presidente de los Estados Unidos Barack Obama, ha añadido 1.400 millones a los presupuestos de la Nasa para este 2010.

Estos fondos van destinados a continuar los programas de exploración, para desarrollar una investigación mundial sobre el calentamiento global así como un sistema de monitoreo adecuado para estos días, al menos así hemos podido constatar en ciertos medios impresos y telediarios.

Se busca que este presupuesto sea utilizado en la creación de nuevas lanzaderas con el fin de retirar a las viejas lanzaderas para tener un lanzamiento más seguro, además se pretender por fin completar la estación espacial internacional.

Contemplando los principales acuerdos del Consejo Nacional de Investigación sobre la población terrestre, este seguirá investigando para identificar las tendencias del calentamiento global por medio de sensores, el dinero dirigido a esta causa servirá de compromiso para seguir mejorando el tráfico aéreo y reducir las emisiones y la eficiencia energética.

Se descubre el objeto antiguo más lejano del Universo

Heidi Santiesteban - April 29, 2009 - Descubrimientos, Espacial

El telescopio llamado Swift de la NASA detectó una explosión de rayos gamma el pasado 23 de abril que se cree puso ser provocada por el estallido de una estrella que se encontraba moribunda, los astrónomos determinaron que el estallido duró unos 10 segundos en la constelación de Leo, siendo este el objeto más antiguo y lejano que se ha podido captar desde nuestro planeta.

La explosión cósmica sucedió hace 13, 000 millones de años con tan sólo 600 millones de diferencia del Big Bang cuando el universo tenía un 5% de edad actual explica El Mundo.

La explosión de rayos gamma suelen ser grandes descargas de energía que duran alrededor de unos segundos o hasta minutos, algunas veces tanta energía generada por el estallido de una estrella puede ser suficiente para desencadenar un agujero negro.

Esta es la explosión de rayos gamma más antigua que se ha podido detectar gracias a un telescopio de rayos infrarojos por el VLT unas 17 horas después del estallido, para los científicos representa una nueva oportunidad para conocer acerca de las estrellas más primitivas que se encuentran en el Universo y aún más les ayudará a conocer más acerca de la llamada “Edad Oscura del Universo” conociendo los lugares más recónditos del espacio.

Granada debatirá el peligro que representan los asteroides

Heidi Santiesteban - April 27, 2009 - Ciencia, Internacional

Granada será la primera sede de la nueva Conferencia Internacional sobre Defensa Planetaria que se realizará con la colaboración de la Academia Internacional de Aeronáutica, la Agencia Espacial Europea y por el lado estadounidence Aerospace Corporation que tendrá una duración de 4 días, comenzando por el día de hoy hasta el jueves en el Palacio de Congresos.

El tema versará en los esfuerzos que realizan estas agencias y los planes de emergencia que se están organizando para proteger a la Tierra de los millones de asteroides que orbitan en el sistema solar y que pudieran representar un peligro afirma El Mundo.

El primer tema a tratar consistirá en presentar los avances en detección, seguimiento y caracterización de los asteroides, en el segundo tema se mostrarán las diferentes misiones espaciales que se están preparando para afrontar este tipo de problemas así como la tecnología que manejan, los siguientes temas abordarán los ejemplos de lo que pasaría si nos encontraramos ante impacto contra nuestro planeta y las medidas globales que se tomarán en caso de desastre.

En la conferencia participarán numerosos expertos en la materia entre los cuales se contará con la participación de científicos e ingenieros de la NASA, ESA y la JAXA, así como varios astronautas entre ellos Pedro Duque, para este evento se estima que asistan varias universidades del mundo.