El lanzamientos de los satelités Galileo se realizará en la base espacial localizado en la Guyana Francesa.

Europa se encuentra a dos satélites para completar el GPS dentro de su territorio. Actualmente se tienen orbitando dos satélites de Galileo, los cuales se sumarían a formar una constelación para el GPS en Europa. Con el sistema completo de GPS europeo, se podrán realizar las pruebas pertinentes para garantizar su funcionamiento.

La Agencia Europea del Espacio (ESA) utilizará un cohete ruso Soyuz que transportará los dos satélites al espacio exterior. Estos satélites son los primeros en estar equipados con un sistema de antenas de búsqueda y rescate que utiliza el sistema internacional de emergencia Cospas Sarsat, utilizado para aviones y barcos extraviados o con problemas.

El proyecto Galileo es un programa de colaboración entre la Unión Europea y la ESA, que tiene como objetivo la implementación de un campo GPS confiable en todo el territorio europeo. La ESA se encarga del desarrollo tecnológico del sistema, co-financía los cuatro primeros satélites y la validación de la órbita. La Unión Europea financia la manufactura del resto de los equipos, así como los costos por el equipo en tierra, el cual asciende a los 2.400 millones de euros.

El desarrollo del proyecto Galileo tendrá un costo total de 800 millones de euros. En el participarán tanto el gobierno europeo, organismos descentralizados como empresas del sector aeroespacial, entre ellas varias empresas españolas.

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El Explorador de la Circulación Oceánica y de la Gravedad (GOCE) fue lanzado al espacio el 17 de marzo del año pasado por la ESA. Su función es recabar información para realizar un mapa gravitatorio terrestre, la cual servirá para actualizar los sistemas de corrientes oceánicos, a fin de prevenir las posibles elevaciones marinas por efecto del calentamiento global.

Uno de los ordenadores encargados de enviar estos datos a la Tierra ya había fallado en febrero pasado, por los que el satélite estaba funcionando con el sistema de respaldo. Este es el que acaba de reportarse averiado, por lo cual en estos momentos las transmisiones de información del satélite están detenidas.

«Estamos en una situación difícil, pero eso no significa que no tengamos ideas acerca de cómo solucionarlo», dijo en entrevista a la BBC el Gerente de la misión del satélite GOCE, Rune Floberghagen, mostrándose optimista a pesar de las averías del sistema principal y el de respaldo. Dijo que esperan solucionar el fallo en un mesa aproximadamente, para ello el equipo estará obligado a trabajar a marchas forzadas.

Por el momento, todos los demás dispositivos del GOCE se encuentran en perfecto estado y funcionando correctamente, incluido el gradiómetro desarrollado por los ingenieros de la ESA, que es el que se encarga de la realización del mapa gravitatorio, detectando las más sutiles diferencias en el campo de fuerza.

La agencia ya había tenido problemas con el telescopio espacial Herschel, pero los ingenieros fueron capaces de resolverlo, por lo que pudiésemos esperar que este problema también se solucione.

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Este planeta gira en una órbita muy cercana a su sol (HD 209458), en tan sólo 3.5 días. Como comparación, es alrededor de un octavo de la órbita del planeta Mercurio, el más cercano al Sol, que tarda 88 días en completarla totalmente. Esta cercanía al sol es la causa de que su atmósfera vaporizada por el calor sea expelida por los fuertes vientos estelares, creando esa estela parecida a los cometas.

«Desde el 2003 los científicos han teorizado que la pérdida de masa está siendo arrastrada hacia la cola, e incluso han calculado como luce«, dice al astrónomo Jeffrey Linsky de la Universidad de Colorado en Boulder, líder del Espectroscopio de Orígenes Cósmicos (COS, por siglas en inglés) montado en el Hubble. Este espectroscopio ha sido importante en el estudio de este planeta, ya que es capaz de estudiar radiaciones ultravioletas de longitudes de onda no perceptibles por los terrestres.

La masa del HD 209458b, cuya atmósfera alcanza los 1000º C, ha sido calculada en alrededor de 220 veces la de la Tierra,por lo que al menos tomará un billón de años para que se evapore el planeta, según Linsky.

El Telescopio Espacial Hubble (HST) fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990, como un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Europea.

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Gracias al telescopio Planck de la Agencia Espacial Europea es que se pudo captar esta imagen precisa y extraordinaria del Universo, casi con tal precisión que será un punto de partida para conocer más a fondo nuestro universo y entenderlo mucho más.

El telescopio Planck tuvo que trabajar durante 6 largos meses para poder completar correctamente esta imagen del universo, que hoy representa una guía práctica para astrónomos y científicos dedicados al estudio del cosmos para que puedan desarrollar más conocimientos sobre el universo.

Más que nada la importancia de esta fotografía del universo radica en la oportunidad que se le da a los estudiosos del tema para determinar sobre todo causas y cuestiones del pasado y de los orígenes del universo. Preguntas antes sin respuesta ahora podrán ser contestadas sin demora con unos estudios previos.

Ahora mismo, después de este importante logro, el telescopio Planck está trabajando en una segunda fotografía completa del Universoara ofrecer alternativas a los investigadores y dar alternativas visuales para que el estudio pueda continuar favorablemente.

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Es gracias a este telescopio europeo (llamado Herschel) que se entregan a los científicos e investigadores nuevas pistas sobre la integración, conformación y creación de las estrellas en el espacio exterior, ya que se han observado ciertos cambios registrados en las fotografías y gases que existen en el universo.

En donde el telescopio Herschel ubicó el agujero, los científico creyeron que se trataba de una inmensa capa de gas en un principio, pero considerando que el telescopio puede ver más allá de cualquier tipo de gas (gracias a sus lentes) llegaron a la conclusión de que se trataba de una anomalía o algo era distinto.

En efecto, los estudios espaciales realizados por astrónomos con otros telescopios confirmaron que se trataba de algo nunca antes visto, una curiosidad peculiar en el espacio que obviamente seguirá siendo estudiada por la ciencia espacial.

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Durante los días 29 y 30 de junio, se llevó a cabo una reunión por parte de las dos agencias espaciales más reconocidas a nivel mundial, donde se terminó por concretar un acuerdo que dará inicio con una iniciativa de investigación llamada MEJI, por sus siglas en inglés (Mars Exploration Join Initiative) con misiones a partir del 2016, 2018 y 2020 a suelo marciano, según informó ESA.

Mientras tanto, en esta época, diferentes tipos de sondas y orbitadores con capacidades para aterrizar en la superficie de Marte, serán enviados en busca de muestras del tipo de suelo del planeta roj0.

Las misiones de exploración a Marte iniciaron en el año de de 1960 por parte de los soviéticos, quienes buscaban tomar fotografías del planeta y recabar información sobre la radiación en el ambiente y estructura de la atmósfera. Pero fue hasta 1971 cuando la NASA mando el primera satélite artificial, Mariner 9, que se mantuvo en la órbita marciana, y logró captar grandes imágenes de la superficie.

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El piloto del ecosistema artificial Melissa, permite generar oxígeno, agua y alimentos vegetales a partir del reciclaje de los residuos orgánicos, la orina, las heces y el CO2 producidos por la tripulación de una nave espacial.

Las siglas en ingles Melissa significa Sistema Alternativo de Soporte Microbiológico, y es la única con estas características que existen en Europa y fue inaugurada por el director de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jean-Jacques Dordain, y la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmedia.

La Agencia Europea Espacial (ESA) explica el proceso del sistema Melissa como:

La planta piloto se compone de cuatro procesos diferentes, formados por cuatro biorreactores, que funcionan como un circuito cerrado. En los dos primeros, los residuos orgánicos se descomponen en formas elementales, como el CO2, el amoniaco o los ácidos grasos volátiles. En el tercero, se convierte el amoniaco en nitratos, que será utilizado como alimento para las plantas, que se cultivan en la cuarta fase. En este último paso, se ha recreado el ecosistema de un lago, donde crecen algas y vegetales, como las lechugas. Ellas se encargan de recoger el CO2 y convertirlo en oxígeno, de limpiar el agua de nitratos y son, al mismo tiempo, alimento para la tripulación. De esta forma, el círculo se cierra y se reinicia el proceso de recuperación y reciclaje.

En general, el objetivo del sistema Melissa es probar que este sistema puede obtener oxígeno y alimentos.

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El satélite de observación terrestre que tiene como finalidad mejorar el conocimiento y la comprensión que se tiene de la Tierra, falló en el último momento cuando una puerta de la torre de servicio no se abrió.

Aunque los científicos aún no aclaran si fue una falla mecánica o electrónica, el jefe de Comunicación y de Educación del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), Javier Ventura-Traveset declaró en Madrid que el satélite y el cohete ruso Rockot se encuentran en perfecto estado.

El GOCE será utilizado principalmente para estudios del océano y del clima por lo que transporta tecnología muy pesada y sensible que medirá los componentes del campo gravitatorio de la Tierra.

Se espera que una vez arriba, el GOCE haga su trabajo a 260 kilómetros y gire a diario 13 veces alrededor del planeta para captar la información necesaria.

Esperemos que el segundo lanzamiento se lleve a término para que el GOCE de inicio a estas investigaciones científicas que ayudarán a contar con un mayor conocimiento que explique el comportamiento de la Tierra.

Fuente: Europa Press

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