Descubierto en el 2004, el asteroide, que tiene el tamaño de tres campos y medio de fútbol, reunieron inmediatamente la atención de los científicos espaciales y los medios de comunicación cuando los cálculos iniciales de su órbita indicaban una posibilidad del 2,7 por ciento de un impacto con la Tierra durante su sobrevuelo en el 2029.

Los datos descubiertos durante el registro de viejas imágenes astronómicas proporcionaron la información adicional necesaria para descartar la hipótesis de impacto 2029, pero una posibilidad remota de que en 2036 tocara tierra se mantuvo, hasta ayer.

«Con los nuevos datos proporcionados por la Cordillera Magdalena [New México del Instituto de Minería y Tecnología] y el Pan-STARRS [Univ. Of Hawaii] observatorios ópticos, junto con datos muy recientes proporcionados por el radar Goldstone Solar System, hemos gobernado con eficacia la posibilidad de un impacto con la Tierra por Apophis en 2036«, dijo Don Yeomans, director de Cercanos a la Tierra de la NASA Oficina del Programa de Objetos en el JPL.

«Las probabilidades de impacto tal y como están ahora son menos de uno en un millón, lo que hace sentir cómodos diciendo que efectivamente puede descartar un impacto con la Tierra en 2036. Nuestro interés en asteroide Apophis será esencialmente por su interés científico para el futuro previsible«.

El 13 de abril de 2029, el sobrevuelo del asteroide Apophis estará en los libros de récords. En esa fecha, Apophis pasará a ser el más cercano asteroide de ese tamaño que haya sobrevolado la tierra. Hablamos de una distancia de 19,400 millas (31,300 kilómetros) por encima de la superficie terrestre.

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Se pudo visualizar un cuerpo celeste en el cielo y se entablará una búsqueda en la supuesta zona de la colisión espacial: la Sierra Madre Occidental en Chihuahua, México.

Al principio no se había podido determinar con exactitud el lugar donde pudo haberse impactado el meteorito en cuestión; se digo primero que pudo haber sido en Sinaloa, debido a que pasó por ese estado.

Sin embargo, pronto se desmintió esta posibilidad (pese a que la basura espacial SÍ pasó por ahí, pero su destino final fue en el estado de Chihuahua, donde actualmente se ha dicho que se emprenderá una búsqueda para encontrarlo y estudiarlo.

Hasta la fecha, no se han logrado encontrar los restos del meteorito que presuntamente se impactó contra la Sierra Madre Occidental; ya se tienen las coordenadas proporcionadas por la NASA, pero debido al clima extremo y a que la geografía del territorio dista de ser la mejor, no se han podido hacer grandes avances en lo que respecta a la investigación.

Otro de los factores que impiden a los investigadores hacer una búsqueda más extensa del territorio de Chihuahua es que esa zona es conocida por ser dominada por escondites de narcotraficantes, poniendo en riesgo la vida de los investigadores en caso de que se haga un movimiento en falso buscando el meteorito según informa la prensa.

Se esperan poder hacer mayores avances de la investigación próximamente y que pueda encontrarse más sobre el meteorito.

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Uno de los principales problemas de la basura espacial, es el factor riesgo. Ya que una simple partícula diminuta de escombro espacial puede provocar accidentes a las futuras expediciones hacia el espacio, o dañar severamente satélites orbitando alrededor de la tierra.

Estados Unidos está muy preocupado por estos desechos alojados en el espacio circundante de la tierra. La NASA tiene una preocupación mayor, ya que es la responsable de los viajes espaciales y la exploración del universo.

No olvidemos que la NASA ha propuesto algunos planes para deshacerse de la basura espacial o para disminuirla. Por ejemplo La NASA propone disparar rayos láser contra la basura espacial y de esta forma minimizar la cantidad de escombros que flotan por el espacio cercano a la tierra.

También los rusos habían mencionado con anterioridad que ellos se encargarían del problema pero hasta la fecha no hay soluciones, ni por parte de Rusia y su departamento espacial, ni de Estados Unidos y la NASA.

Los desechos espaciales han aumentado más del 10% desde Febrero de 2009, hoy las cifras podrían ser duplicadas y con el paso del tiempo la basura espacial estaría interpuesta en el universo.

Una de las mayores preocupaciones de los gobiernos, es sobre todo las posibles colisiones entre satélites operativos y satélites que ya no están en funcionamiento, ya que dichos choques provocan rupturas y por consiguiente, escombros espaciales esparcidos por la orbita terrestre.

Algún plan debe ser ideado y puesto en marcha, para evitar accidentes que en el futuro puedan cobrar vidas humanas, algo que se pretende evitar ya que el costo sería muy grande.

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