La historia del tesoro perdido de los juegos retro de Atari enterrados cuando la compañía se fue a la ruina y que por vergüenza (o por alguna extraña razón) decidieron enterrar en el desierto ha resultado ser una historia real, y de esto es de lo que vamos a hablar a continuación.

Agencias. Cientos de cartuchos enterrados hace más de 30 años en un basurero se vendieron por 100,000 dólares; parte del dinero obtenido fue destinado a la ciudad de Alamogordo, Nuevo México.

La ciudad desértica de Alamogordo, Nuevo México, finalmente vendió su tesoro enterrado de viejos videojuegos de Atari, en más de 100,000 dólares (cerca de 1 millón 700,000 pesos) por alrededor de 900 juegos.

El botin incluía una copia de E.T. The Extra Terrestrial de 1982. Alguna vez criticado como el peor videojuego en la historia, el anticuado y abandonado E.T. se vendió por 1,535 dólares (26,095 pesos).

Atari vacío un almacén y pagó a Alamogordo para desechar los cerca de 800,000 juegos en su basurero en 1983, según Joseph Lewandowski, que estuvo en el sitio cuando sucedió y después compró la compañía de basura que los enterró.

Galería del hallazgo arqueológico de los videojuegos de Atari enterrados:

En años recientes, el tesoro alcanzó el estatus de leyenda urbana, especialmente desde que nadie recordaba exactamente dónde y además, porque «Atari negó que eso hubiera pasado», dijo Lewandowski. (Atari no respondió a una solicitud de CNNMoney).

Desde que la gente siguió preguntándole sobre eso, Lewandowski decidió redescubrir los juegos, enterrados en una zanja a 9 metros de profundidad, en un lote de 121 hectáreas.

«No era realmente un gamer», dijo Lewandowski, quien reencontró el sitio con la ayuda de viejas fotografías y mapas. «Nunca tuve tiempo para jugar juegos. Para mí, fue la última búsqueda de tesoro por una leyenda urbana».

Dijo que desenterró 1,178 de los 2600 cartuchos de juegos de Atari con cerca de 50 diferentes títulos clásicos como Pac-Man, Ms. Pac-Man, Breakout, Star Raiders, Pele’s Soccer, Centipede, Baseball, Asteroids y Defender. Vendió la mayoría de ellos para conseguir fondos para la ciudad y su local sin fines de lucro, y dejó el resto para museos.

Lewandowski coordinó la venta de 881 juegos a través de eBay por un total de 107,930 de dólares (1 millón 834,810 pesos). Aproximadamente 26,000 dólares (cerca de 442,000 pesos) de eso se destinó en envío y otros costos, desde que la venta atrajo clientes de tan lejos como Francia, Brasil, Australia y Singapur.

Alamogordo obtuvo 65,037 dólares (1 millón 105,629 pesos) para apoyar al departamento de policía, el zoológico, el memorial de veteranos, y otros proyectos. La Sociedad Histórica de la Cuenca de Tularosa, de la cual Lewandowski es vicepresidente, recibirá 16,529 dólares (280,993 pesos).

Restaron 297 cartuchos que no se han vendido, incluyendo alrededor de 40 de los legendarios juegos de E.T., dijo Lewandowski. Añadió que no los quisieron vender porque son también históricamente valiosos.

Andrew Reinhard, quien se autodenomina «arquéologo punk» y «arqueojugador,» ayudó con la excavación.

«La arqueología a la que estoy interesado es la del pasado reciente», dijo Reinhard, quien también trabaja para la Sociedad Americana de Numismatica en Nueva York. «Para la arqueología, es la primera excavación de videojuegos en la historia de la humanidad».

Reinhard sabía que estaban acercándose al tesoro de Atari cuando comenzaron a desenterrar artefactos de principios de los años 1980, incluyendo un póster de Donny y Marie Osmond. Luego encontraron un periódico local de 1983 con un encabezado sobre los desechos de Atari.

«Muy seguro, desenterrar el siguiente pie o algo así, los juegos comenzaron a salir», señaló Reinhard.

Aunque hay todavía una veta masiva de juegos bajo tierra, los excavadores dijeron que un juego terminado.

«No quisimos excarvar más», dijo Lewandowski. «La ciudad no lo permitirá. Es una toma de una sola vez».

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Este movimiento los ayudará a zafarse de las deudas de la matriz francesa, Atari Interactive, que antes de su asociación con Atari era llamada Infogrames, pero ninguna de las dos ha sido rentable desde hace una década.

La intención del presidente de Atari Inc. Jim Wilson, es darle un nuevo enfoque a la empresa de juegos móviles y digitales y regresar a la innovación característica de la firma. Pero para eso tiene que arriesgarse, romper con sus socios que sólo han hecho que baje el valor de sus acciones y buscar la manera de mantenerse a flote, tanto económica como en creatividad.

Atari tiene solamente cuarenta empleados en Estados Unidos y declarar su quiebra y separación de sus socios en Europa lo obliga a desprenderse de su logotipo y los juegos que hasta ahora conocíamos bajo el sello Atari, como Pong o Asteroids, y empezar el desarrollo de videojuegos con capital propio.

Esperan volver a empezar de cero y presentar una plataforma reinventada, una manera arriesgada de preservar una compañía pionera en la era de los videojuegos, pero necesaria para evitar su desaparición.

Si la estrategia resulta, veremos videojuegos innovadores, pero si Atari no consigue el financiamiento adecuado será vendida ya sea en partes o a otra compañía de tecnología que se interese en sus acciones.

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Esta nostálgica memoria USB hecha en un cartucho de Atari 2600 fue presentada por el fundador del famoso blog de actualidad Boing Boing, Mark Frauenfelder, en la charla Internet Metting Point 2009. Si bien se destacó que esta nueva memoria USB no aplica por practicidad, bien es un estilo muy retro que evoca aquella época en que los videojuegos eran un poco más sencillos.

El USB en forma de cartucho de Atari 2600, tiene por escrito USB flash disk, Data Storage, Atari. Aunque no dudamos que bajo pedido, se pueda conseguir un cartucho con la imagen de alguno de los videojuegos que en su tiempo fueron de lo más novedoso.

Además del cartucho, de la parte superior de éste sale el cable de conexión UBS hacia el ordenador, que puede verse es mucho más largo de lo estrictamente necesario. He ahí la nostálgica representación del USB Atari 2600 contra la practicidad que se necesita a cada momento, como se comentó en la página microsiervos.

A pesar de esto, no podemos negar que los asiduos jugadores de la consola Atari, no lo pensarán dos veces al comprar este curioso Gadget.

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