Las drogas alucinógenas como LSD y Éxtasis son usadas por los médicos en exámenes para tratar la ansiedad por el cáncer, el cual también se puede evitar amamantando a bebés con leche materna, y el trastorno de estrés postraumático. Los científicos han intentando probar que estas drogas psicodélicas son benéficas (médicamente hablando) durante más de 4 décadas desde que fueron declaradas ilegales por las autoridades tanto para investigación como para uso recreacional.

Existen muchos estudios que actualmente se realizan en todo Estados Unidos con drogas tipo: LSD, MDMA ( Extasis) y psilocybina, el ingrediente principal del hongo mágico. Aunque las investigaciones se encuentran en etapa preliminar, los primeros resultados de un estudio en una Universidad de Nueva York sugiere que los participantes tienen menor temor de la muerte y menos ansiedad en general. Asimismo, presentan una mejor aceptación del proceso de muerte sin sufrir efectos colaterales.

Rick Doblin, director ejecutivo de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos, afirma que en la actualidad existen más investigaciones en el mundo que en los últimos 40 años. Añadió que más de 1200 personas asistieron a una conferencia en California el fin de semana pasado.

Sin embargo, realizar estos estudios no es nada fácil, ya que existen muchos obstáculos por parte de las autoridades federales y el público en general, debido al mal sabor de boca que la onda hippie y sus drogas dejara en la comunidad. Por lo mismo es difícil conseguir patrocinadores, sólo queda el sector privado.

Psilocybina ha demostrado provocar fuertes experiencias espirituales durante las 4 a 6 hrs que dura su efecto en el cerebro. Un estudio publicado en 2008 demostró que aun 14 meses después de haber tomado una sola dosis los voluntarios afirmaban sentirse mejor debido a que habían vivido una de las experiencias espirituales más significativas de sus vidas.

El estudio busca demostrar si estas drogas ayudarían durante la psicoterapia que llevan por 9 meses, en general ayudar a los pacientes a vivir una vida más rica en el tiempo que les queda.

El vino tinto aumenta las defensas del cerebro protegiéndolo de los daños causados al sufrir una embolia, según sugieren las investigaciones realizadas en la Escuela de Medicina de la Universidad John Hopkins en Baltimore. Se descubrió que el resveratrol, el ingrediente maravilla en el vino tinto, se le atribuye desde alargar la vida hasta quemar la comida chatarra, puede minimizar el daño causado por una embolia.

A los ratones que se les dio este compuesto el cual se encuentra en las semillas y cáscara de las uvas rojas, cuando estaban sanos tuvieron un daño significativamente menor al sufrir una embolia que los que no ingirieran el resveratrol. Este compuesto funciona aumentando los niveles de una enzima protectora llamada Heme oxigenasa. Al sufrir la embolia esta enzima entra en acción protegiendo a las células sin oxígeno de morir.

El Dr. Sylvain Dore opina que aún pequeñas cantidades de resveratrol, el cual también se encuentra en las zarzamoras y las frambuesas así como en arándanos y manís, podrían proteger el organismo. Sin embargo recomienda que hay que esperar los resultados de otros estudios respecto a cuanta cantidad sea la mas adecuada antes de atracarnos de este compuesto.

Los expertos en embolias afirman que el alcohol protege solamente de un tipo de embolia, la isquémica que causa coágulos en el cerebro, mientras que aumenta el riesgo de sufrir otras, como la hemorrágica. Por lo que lo mejor es beber con moderación, de 2 a 3 porciones al día para las mujeres y de 3 a 4 para los hombres. Media pinta de cerveza cuenta como una porción y un tarro o un pequeño vaso de vino equivale a 1 porción y media.

Hace dos años y medio investigaciones revelaron que el resveratrol permitía a la gente comer toda la comida chatarra aunque esta sea adictiva, que quisieran sin aumentar ni un gramo, y proporcionaba los mismos beneficios del ejercicio para prevenir la diabetes sin necesidad de mover ni un músculo. Este compuesto se conoce como SRT1720, hace creer al organismo que la comida es escasa y debe quemar las calorías para sobrevivir. También previene cáncer, alzheimer, evita coágulos, baja colesterol malo y aumenta el bueno, aumenta la esperanza de vida en 4 años.

A pesar de esto, no todo es bueno, el alcohol está relacionado con el aumento de cáncer de mama así como problemas del hígado y la fertilidad femenina.

Los Nintendo DS son anunciados como equipos de ejercicio para el cerebro. Y en estudios recientes se ha descubierto que pueden ayudar a revertir la pérdida de memoria en víctimas de lesiones en la cabeza y demencia. En este estudio jugar video juegos, que como resultado de este estudio esperan subir sus ventas, fue doblemente efectivo para mejorar la memoria en comparación con hacer ejercicios de pluma y papel. También la gimnasia cerebral para equilibrar los hemisferios puede ayudar en este tipo de lesiones.

Los psicólogos de la Universidad Metropolitana de Londres, afirman que con tan sólo 15 minutos al día realizando este tipo de ejercicios cerebrales se promueve el crecimiento de nuevas neuronas, y por consecuencia lógica, esto beneficia a aquellos con problemas de memoria y los ayuda a llevar una vida mas independiente.

Los investigadores estudiaron a 64 personas de un rango de edades entre 20 y 71 años y que tuvieran problemas de daño cerebral, embolias o demencia. Al grupo de voluntarios se les entregaron equipos electrónicos y se les pidió que jugaran juegos de entrenamiento cerebral, que probaban la memoria a corto plazo durante 15 minutos. El otro grupo realizó ejercicios con papel y pluma.

Después se les examinó y se encontró una mejora significativa en ambos grupos, sin embargo los que usaron videojuegos mejoraron un 60% en contraposición con los de lápiz y papel quienes tan sólo aumentaron 37%.

Este estudio fue realizado por el investigador Linton Kohr y el psicólogo Simon Moore y presentado ante la Conferencia Anual de la Sociedad Británica de Psicología. Enfatizando que un bono extra de esta videoterapia es que estos juegos son divertidos y es mas fácil mantener la atención en ellos que en un papel, especialmente para las personas con lesiones de este tipo. Recientemente se descubrió que el cerebro es un músculo, existe el potencial de desarrollo de nuevas células que pueden crecer si se ejercitan.

El ictus es una enfermedad cerebrovascular que afecta a los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro. También se conoce como Accidente Cerebro Vascular (ACV), embolia o trombosis. Los dos últimos términos se refieren a distintas causas del ictus. Ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro se rompe o es taponado por un coágulo u otra partícula. Debido a esta ruptura o bloqueo, parte del cerebro no consigue el flujo de sangre que necesita. La consecuencia es que las células nerviosas del área del cerebro afectada no reciben oxígeno, por lo que no pueden funcionar y mueren transcurridos unos minutos.

Se descubrió en estudios recientes que caminar reduce el riesgo de sufrir este mal, al menos dos o mas horas por semana, es recomendable también una caminata a paso ligero, unos 4,8 kilómetros por hora o más rápido. Los riesgos se redujeron para el ictus total, el ictus isquémico y el hemorrágico.

Los resultados arrojaron que las mujeres que caminaban tenían un 37 por ciento menos de riesgo de cualquier tipo de ictus, quienes caminaban dos horas o más a la semana tenían un 30 por ciento menos de riesgo de ictus de cualquier tipo, las que caminaban a ritmo rápido tenían un 68 por ciento menos de riesgo de ictus hemorrágico y quienes lo hacían dos o más horas, un 57 por ciento menos. En relación al ictus isquémico, estos porcentajes eran del 25 y el 21 por ciento respectivamente. Según explicó Jacob R. Sattelmair, director del estudio.

Los científicos estudiaron a 39.315 mujeres profesionales de la salud estadounidenses participantes en el Estudio de Salud de la Mujer que informaron cada dos o tres años de su actividad física durante el anterior como caminar, hacer senderismo, correr, montar en bicicleta, nadar, practicar yoga o estiramientos. Además, las participantes informaron sobre si caminaban o no y a qué ritmo lo hacían. Este mismo estudio mostró resultados inconsistentes en los hombres. Por lo que si eres mujer ya tienes una fórmula para mejorar tu salud aparte de mejorar tu alimentación y evitar una embolia.

Beber alcohol durante el embarazo pone al bebe nonato en riesgo de contraer epilepsia. Uno de cada 100 bebes nacen con algún defecto causado porque su madre bebió alcohol durante el embarazo. Un nuevo estudio demuestra que los bebes adquieren el riesgo de contraer epilepsia debido al consumo de alcohol por sus madres.

Estudiaron a 425 personas de edades entre 2 y 49 que tenían el síndrome de alcohol fetal (FASD). De la población regular sólo menos del 1% contraen epilepsia y en el caso de estas personas con FASD la tenían y el 12% habían tenido ya crisis.

La exposición al alcohol dentro del vientre materno daña partes del cerebro asociadas con ataques. Según explica el Dr. Dan Savage, un neurocientifico de la Universidad de Nuevo Mexico, así como una amplia variedad de desordenes neurológicos y de conducta. Por lo tanto, las mujeres deben abstenerse de beber alcohol y de fumar durante su embarazo.

Este estudio fue publicado en el Diario de Alcoholismo: Investigación clínica y experimental. Más estudios han demostrado que el FASD causa déficit de atención, hiperactividad y coordinación pobre. Estos niños también tienen un alto riesgo de alcoholismo, abuso de drogas y depresión en años posteriores. Se dice que la mujer embarazada solo puede tomar uno o dos vasos por día, sin embargo el Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica afirma que las mujeres embarazadas deben evitar el alcohol totalmente, especialmente en los primeros tres meses de embarazo.

Las últimas investigaciones sugieren que fumar mata neuronas y afecta negativamente el coeficiente intelectual disminuyéndolo. En estudios realizados, los fumadores obtuvieron resultados siete puntos por debajo de los no fumadores. Fumar siempre ha sido relacionado con daño pulmonar y cardíaco, sin embargo ahora parece que existe otro efecto secundario bastante nocivo. Los jóvenes que fuman regularmente tienen coeficiente intelectual más bajo que los no fumadores, según un estudio de 20000 jóvenes adultos, hecho en el Centro Medico Shelba, en Israel, mientras más fumaban menor era la inteligencia.

Un joven fumador de 18 a 21 anos tenía un IQ de 94, mientras que los no fumadores tenían 101. Aún entre hermanos, la diferencia entre si fumaban o no era bastante marcada al medir la inteligencia. El Dr. Mark Weiser, quien dirigiera la investigación, dijo que aún no queda claro si fumar realmente reduce el IQ, o si simplemente la gente más inteligente decide no fumar.

En el 2004, una investigación realizada en la Universidad de Aberdeen, encontró resultados muy similares respecto a la relación entre fumar y el IQ disminuido.Los científicos aún no saben explicar la relación entre el daño pulmonar y el daño cognitivo, pero parece que fumar causa estrés al cerebro, provocando daño al ADN.