Nueva esperanza para hombres infértiles, científicos hacen crecer a los espermatozoides

Los científicos han hecho crecer a los espermatozoides dentro de un tubo de ensayo en un avance que podría ayudar a millones de hombres infértiles a cumplir su sueño de paternidad. La investigación se encuentra todavía en una fase temprana, pero se plantea la posibilidad de que jóvenes que quedaron estériles por el tratamiento de cáncer sigan siendo capaces de tener hijos cuando crezcan.

Fundamentalmente, descubrir los secretos de la producción de esperma podría conducir a nuevos medicamentos o tratamientos para la infertilidad. El investigador Takehiko Ogawa tomó una muestra de tejido testicular de ratones, y añadió la combinación adecuada de proteínas y otros alimentos para desencadenar la producción de esperma y alimentar su crecimiento.

El esperma se utilizó para fertilizar óvulos utilizando técnicas de fecundación in vitro y 12 ratones bebés nacieron. Los cachorros, que eran tanto machos como hembras, pasaron a tener las mismas familias, los informes de la revista Nature.

Aunque muchos científicos han tratado de fabricar esperma a partir de tejido testicular en el tubo de ensayo, ninguno ha dado con la receta de la derecha hasta ahora. La clave del éxito del Dr. Ogawa fue la paciencia: mantuvo la mezcla de productos químicos en el laboratorio hasta que encontró exactamente la receta adecuada.

Dr. Ogawa, de la Universidad de la Ciudad de Yokohama, también mostró que la técnica funciona en el tejido que ha sido congelado. Ahora planea probar la técnica en muestras tomadas de los hombres.

Con éxito, jóvenes podrían congelar muestras de esperma antes de la quimioterapia o la radioterapia para el cáncer y años más tarde descongelado, el tejido podría ser utilizado para generar espermatozoides, lo que les permitiría tener hijos genéticamente suyos.

Aprender más sobre el complejo proceso de producción de huevos también podría ayudar a impulsar el proceso natural de la producción de esperma, ayudar a los hombres con infertilidad debida a otras causas.

En un artículo de acompañamiento, expertos en fertilidad de EU y acogió con satisfacción el avance del cáncer. Ellos dijeron:

“Las terapias contra el cáncer pueden afectar la fertilidad masculina. Mientras que los hombres pueden optar por congelar su esperma antes del tratamiento, los niños pequeños no producen espermatozoides maduros, por lo que carecen de esta opción. El trabajo en ratones ofrece esperanza para estos pacientes”.

No obstante, advirtieron que la investigación se encuentra todavía en una fase temprana, y si bien es claro que los ratones bebés producidos a partir de espermatozoides en tubo de ensayo eran fértiles, no está claro si estaban sanos en otros aspectos.